I musicisti che suonano i membri della famiglia degli ottoni come la tromba spesso cercano di distorcere l’uscita dello strumento in toni o suoni distintivi. Un modo per ottenere questo risultato è l’uso di mute per tromba, che possono modificare temporaneamente la musica o silenziare del tutto il suono per brevi periodi. A seconda del tipo di alterazioni del suono che i musicisti desiderano, possono scegliere tra tre categorie principali di mute: mute diritte, a tazza e Harmon. La maggior parte dei musicisti di tromba che amano sperimentare con stile preferiscono collezionare più mute possibili per aumentare la loro versatilità nel suono e nel genere.
Noto per produrre un tipo di distorsione ronzante, i muti dritti sono tra le aggiunte più comuni all’arsenale di gadget di un giocatore di tromba. La forma conica di questi muti per tromba ricorda lo strumento stesso e produce effetti quando viene inserita nella campana della tromba e tenuta in posizione con sughero. La costruzione muta dritta include una serie di materiali primari come cartone, ottone o una fusione di diversi elementi. I musicisti con un budget spesso scelgono mute diritte fatte di alluminio su mute in ottone più costose a causa della loro convenienza e buona produzione del suono. Sordina dritta in cartone – nota anche come sordina in pietra – è una buona scelta per studenti o principianti.
Un muto della tazza presenta anche una vasta gamma di materiali e tecniche di costruzione. Questo muto sembra in qualche modo un muto diritto, ad eccezione di una forma a tazza larga all’estremità che scivola nella campana della tromba. La caratteristica più distintiva di questi muti per tromba è un bordo arrotondato attorno al labbro della tazza che consente all’aria di fuoriuscire dalla campana dello strumento. A parte le apparenze, la differenza principale tra i silenziatori dritti e quelli a tazza è l’uscita del suono. Un muto a tazza produce ancora un suono ronzante, ma è più morbido e più musicale del suono di un muto dritto.
Conosciuti anche come “wow-wow” o “wah-wah” mute, le sorde per tromba Harmon sono disponibili in due parti separate e di solito sono realizzate in alluminio. Un lungo stelo cilindrico si inserisce all’interno di un pezzo più grande a forma di campana che scorre nella campana della tromba. I musicisti godono di molta diversità con questo muto e possono suonarlo con lo stelo completamente o parzialmente inserito nella campana della tromba. Molti suonatori di tromba usano anche la mano libera per aprire o chiudere l’audio mentre suonano, dando luogo a suoni “wah-wah” associati a generi musicali blues, jazz e rockabilly. Alcune band jazz e blues usano i mute Harmon per tutta o parte della sezione degli ottoni.