Coledoco significa “di o relativo al dotto biliare comune”. Deriva dalle parole greche chole che significa “bile” e dochus che significa “contenente”. Il dotto biliare comune ? la via attraverso la quale la bile, che aiuta la digestione, scorre dal fegato, dove viene prodotta, al pancreas e da l? al duodeno. Collegando il dotto biliare comune al fegato sono i dotti epatici destro e sinistro. Una cisti del coledoco ? una cisti che si verifica da qualche parte nel dotto biliare.
Le cisti del coledoco sono congenite, nel senso che sono presenti alla nascita e sono rare. La causa ? sconosciuta. Una cisti del coledoco pu? essere intraepatica, che si verifica all’interno del dotto biliare all’interno del fegato, o extraepatica, che si verifica nella porzione del dotto biliare esterna al fegato.
Le cisti del coledoco hanno cinque tipi diversi, di cui il pi? comune ? una dilatazione cistica del dotto biliare extraepatico. Circa la met? dei casi che coinvolgono una cisti del coledoco sono di questo tipo. I successivi tre tipi di cisti pi? frequenti si differenziano per la loro posizione. Uno si trova come una sacca che si apre dal dotto biliare extraepatico, uno ? una cisti trovata all’interno della parete duodenale e uno coinvolge le cisti sia nei dotti intraepatici che extraepatici. Il tipo di cisti del coledoco meno comune nella malattia di Caroli, caratterizzata da pi? cisti intraepatiche che si raggruppano in gruppi.
Le cisti del coledoco si verificano pi? spesso in Giappone. Sono pi? comuni nelle femmine rispetto ai maschi, ma in Occidente si vedono solo tra 1 su 100,000 e 150,000 persone. Spesso, le persone non vengono diagnosticate fino a quando non sono adulte, anche se con gli ultrasuoni possono essere diagnosticate prima della nascita.
Se la diagnosi non viene fatta in anticipo, un bambino pu? presentare sintomi. Questi possono includere sintomi generalizzati come febbre e nausea, che potrebbero essere indicativi di molte cose. Pancreatite, ittero, massa addominale o dolore intorno al fegato sono pi? specifici, ma una diagnosi certa deve essere eseguita da un medico.
Il fegato in un adulto normalmente ha tre libbre (1.36 kg). Le cisti del coledoco si riempiono di bile e possono eventualmente crescere fino a contenere da uno a due quarti (95-1.89 litri). Poich? l’acqua pesa poco pi? di due libbre/quart (91 kg/litro), possiamo supporre che le cisti possano arrivare a pesare pi? del fegato stesso.
Ci sono diversi potenziali rischi di avere una cisti del coledoco. La cisti pu? ostruire il flusso della bile e causare ittero o cirrosi. Le cellule che rivestono la cisti possono avere cambiamenti precancerosi. Ci? pu? aumentare la possibilit? della persona di sviluppare il cancro della cistifellea. Una cisti del coledoco viene spesso trattata con un intervento chirurgico.