Un codice ICD9 è un codice diagnostico numerico utilizzato dalle compagnie assicurative per determinare se pagare o meno un test, un trattamento o una procedura medica. ICD sta per International Classification of Diseases e la nona edizione è la pubblicazione più recente, con ICD9 prevista per la pubblicazione nel 10. I codici ICD2013 vengono utilizzati insieme ai codici CPT, o Current Procedural Terminology, nel processo di fatturazione medica. I codici CPT vengono utilizzati per descrivere il test o la procedura stessa, mentre i codici ICD9 descrivono le condizioni mediche del paziente che hanno giustificato il trattamento. Senza la giustificazione medica fornita dal codice diagnostico ICD9, molte compagnie assicurative non pagheranno la relativa richiesta.
Ogni volta che vieni curato da un medico o da un ospedale, verrà inviata una fattura alla tua compagnia assicurativa. L’ufficio del medico utilizza un sistema chiamato codifica per comunicare alla compagnia di assicurazioni il motivo per cui sei stato curato e per quali trattamenti il medico chiede il pagamento. I codici CPT vengono utilizzati per descrivere i trattamenti effettivamente ricevuti, come un esame fisico o una radiografia. Il codice ICD9 è un codice diagnostico che indica il motivo per cui hai ricevuto il trattamento; può descrivere i sintomi o può descrivere condizioni mediche note come ipertensione o diabete. Le compagnie assicurative decidono quindi se il trattamento ricevuto era necessario dal punto di vista medico o appropriato per le diagnosi elencate.
Potresti chiederti perché i fornitori di servizi medici e le compagnie assicurative utilizzano la codifica numerica per il processo di fatturazione, invece di elencare semplicemente il nome della procedura o la diagnosi. Il più grande vantaggio dell’utilizzo della codifica numerica è che fornisce un sistema uniforme accettato da quasi tutti i medici e le compagnie assicurative, che aiuta a eliminare la confusione. La terminologia medica è spesso basata su termini latini e scientifici, che possono essere facilmente scritti in modo errato o utilizzati nel contesto sbagliato e possono essere molto complicati da scrivere o digitare nel sistema di fatturazione. Il sistema di codifica numerica semplifica il processo di fatturazione sia per il personale medico che per la compagnia assicurativa.
Il sistema di codifica consente inoltre al software per computer di confrontare in modo efficiente i codici CPT con i codici ICD9 e cercare una relazione logica. Ad esempio, una fattura per una radiografia del torace ha un senso logico se la fattura ha un codice ICD9 che elenca “mancanza di respiro” come sintomo. Questo conto verrebbe probabilmente pagato senza inutili ritardi. Tuttavia, una fattura per una radiografia del piede, se accompagnata da un codice ICD9 che descrive una lesione al dito, verrebbe rifiutata dal software del computer come errore. Questa fattura verrebbe quindi rispedita al personale medico per la correzione prima di poter essere pagata.
Poiché le tecnologie mediche cambiano così rapidamente, è importante disporre delle copie più aggiornate sia del manuale ICD9 che del manuale CPT. Entrambi i set di codici vengono rivisti ogni anno e le revisioni sono disponibili sia in versione cartacea che elettronica. I codici CPT sono pubblicati dall’American Medical Association. I codici ICD9 sono gestiti dal National Center for Health Statistics (NCHS) e dai Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). È possibile ordinare manuali aggiornati direttamente da una di queste organizzazioni, ma in genere è possibile ottenere gli aggiornamenti anche dal fornitore del software di fatturazione.