La riabilitazione pediatrica è una forma di riabilitazione che si concentra specificamente sui bisogni dei bambini. Di solito è supervisionato da un medico che ha completato una residenza in riabilitazione e terapia fisica e può coinvolgere un team di operatori sanitari tra cui audiologi, logopedisti, fisioterapisti e psicologi, tra gli altri. Poiché i bambini hanno bisogni unici che devono essere affrontati in un programma di riabilitazione, i bambini che necessitano di riabilitazione sono spesso indirizzati a strutture di riabilitazione pediatrica piuttosto che essere curati da specialisti che lavorano con gli adulti.
Una struttura può offrire servizi di degenza, occupandosi dei pazienti che vivono nella struttura durante la loro riabilitazione, e servizi ambulatoriali, in cui i pazienti viaggiano per sessioni di riabilitazione. La riabilitazione pediatrica può essere utilizzata per affrontare ritardi nello sviluppo, condizioni congenite, disabilità acquisite e problemi psicologici, compresa la tossicodipendenza negli adolescenti o i comportamenti autodistruttivi nei bambini più piccoli.
Per i bambini con disabilità congenite, ottenere la riabilitazione pediatrica può apportare un enorme miglioramento della qualità della vita. Durante le sessioni di riabilitazione, il bambino può sviluppare forza fisica, imparare a svolgere una varietà di compiti e imparare a utilizzare strumenti adattivi. Storicamente, i bambini con disabilità fisiche o dello sviluppo congenite ricevevano spesso cure e sostegno minimi. I programmi di riabilitazione rivolti ai bambini con disabilità hanno cambiato questa situazione e hanno dimostrato che i bambini con gravi disturbi di vario tipo possono migliorare e vivere una vita più felice con l’aiuto dei riabilitatori.
Alcuni esempi di riabilitazione pediatrica includono logopedia per bambini con disturbi del linguaggio o del linguaggio, terapia occupazionale per aiutare i bambini a imparare a svolgere compiti come scrivere, addestramento all’uso di protesi e valutazioni dello sviluppo per determinare perché i bambini si stanno sviluppando lentamente e cosa si può fare per aiutarli.
Oltre ad affrontare le condizioni congenite, la riabilitazione pediatrica può essere utilizzata anche per affrontare le lesioni acquisite, che vanno dalle amputazioni che costringono un bambino a cambiare il proprio stile di vita a lesioni come le ustioni che richiedono un’ampia riabilitazione durante il recupero. Prima viene fornita la riabilitazione, migliori possono essere le prospettive per il paziente e questo può rendere la riabilitazione pediatrica una parte vitale del trattamento per i bambini che hanno subito incidenti o abusi fisici con conseguenti lesioni gravi.
Anche i problemi psicologici possono essere affrontati nella riabilitazione. Come gli adulti, i bambini possono soffrire di un’ampia varietà di problemi psicologici che possono contribuire a disagio personale, comportamento distruttivo, problemi sociali e altri problemi. La riabilitazione può fornire ai bambini un ambiente sicuro e protetto in cui affrontare questi problemi, promuovendo un migliore sviluppo emotivo dei bambini. Affrontare i problemi psicologici può anche aiutare a risolvere i ritardi dello sviluppo che possono essere di origine psicologica.