Sia l’enalapril che il captopril sono farmaci usati nel trattamento della pressione alta causata da ipertensione, insufficienza cardiaca e altre condizioni mediche. Questi farmaci funzionano in modo simile e sono entrambi classificati come inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE) a causa della loro azione di impedire alla proteina ACE di costringere i vasi sanguigni del corpo. Ci sono alcune differenze tra questi farmaci, nonostante le loro somiglianze, che possono portare i medici a scegliere di prescriverne uno rispetto all’altro in determinate situazioni.
Una delle principali differenze tra enalapril e captopril riguarda il modo in cui vengono somministrati ai pazienti. Enalapril può essere somministrato ai pazienti come compressa da assumere per via orale, oppure può essere iniettato per via endovenosa (IV) per un’azione immediata. Captopril, d’altra parte, viene sempre somministrato al paziente per via orale, il che significa che in genere non viene utilizzato per alleviare le crisi ipertensive di emergenza.
La differenza nel modo in cui vengono somministrati enalapril e captopril ha a che fare con i loro dosaggi relativi. I dosaggi di captopril sono più alti, a partire da 25 milligrammi (mg), perché è considerato un farmaco più debole. Inoltre, ha una biodisponibilità orale maggiore rispetto all’enalapril, il che significa che viene assorbito nel flusso sanguigno in modo più efficace se assunto per via orale. Le dosi attive iniziali per l’enalapril sono 5 mg per uso orale e 1.25 mg quando somministrato in forma endovenosa, grazie ai suoi mezzi più efficienti per bloccare la proteina ACE.
La durata dell’azione è un altro punto di disparità tra enalapril e captopril. L’enalapril ha un’emivita di 19 ore, ovvero il tempo necessario affinché metà del farmaco venga scomposto e rimosso dal corpo dopo l’ingestione. L’emivita del captopril è di sole 1.9 ore, motivo per cui non viene utilizzato nelle emergenze ipertensive. Emivite più brevi richiedono un dosaggio aggiuntivo a intervalli più frequenti, il che è indesiderabile durante una grave situazione medica.
Gli effetti collaterali di enalapril e captopril mostrano alcune variazioni. Gli ACE-inibitori, inclusi entrambi questi farmaci, tendono a causare vertigini, ipotensione e tosse. Tuttavia, con il captopril si possono osservare ulteriori effetti collaterali che non sono presenti in altri farmaci della sua classe. Contiene un atomo di zolfo nella sua struttura che altri ACE-inibitori non hanno, portando a potenziali effetti collaterali unici tra cui eruzioni cutanee e un persistente sapore metallico sulla lingua che alcuni pazienti sperimentano. L’ipotensione posturale, o una perdita di pressione sanguigna quando ci si alza rapidamente, è un altro effetto collaterale che si verifica solo nel captopril ed esiste a causa della rapida velocità di insorgenza del farmaco.