La nitrofurantoina è un farmaco che viene utilizzato principalmente per uccidere gli organismi responsabili delle infezioni del tratto urinario. Come molti altri antibiotici, i professionisti medici raccomandano di evitare l’alcol durante l’assunzione di questo farmaco. Questo avvertimento è dovuto in parte ai problemi di sicurezza che circondano la combinazione di nitrofurantoina e alcol, nonché a problemi con la potenziale ridotta efficacia dell’antibiotico. La miscelazione della nitrofurantoina con l’alcol non è pericolosa come molte combinazioni di alcol e farmaci, ma ci sono ancora problemi di sicurezza che rendono questa combinazione indesiderabile.
Alcuni dei fattori di rischio alla base della miscelazione di nitrofurantoina e alcol riguardano il modo in cui queste due sostanze influenzano il corpo. Questo antibiotico richiede alte concentrazioni per attaccare i batteri, cosa che fa danneggiando le loro informazioni genetiche all’interno delle strutture cellulari. Per la maggior parte, questo farmaco rimane nel tratto gastrointestinale (GI) fino a quando non viene escreto nelle urine e nel tratto urinario raggiunge concentrazioni sufficienti per uccidere i batteri. Circa tre quarti del farmaco ingerito vengono scomposti nel fegato e nei reni prima che raggiungano questo punto, ma una quantità sufficiente di nitrofurantoina viene escreta senza essere metabolizzata per uccidere i batteri nel tratto urinario.
Questo farmaco normalmente non entra nel flusso sanguigno, quindi la maggior parte dei suoi effetti collaterali sono limitati al tratto gastrointestinale. Questi effetti collaterali sono causati da un lieve danno alle cellule del tratto gastrointestinale in rapida divisione, sebbene le concentrazioni più basse di questo farmaco al di fuori del tratto urinario ne limitino l’importanza. Gli effetti avversi della nitrofurantoina includono spesso nausea, dispepsia o mal di stomaco, vomito e diminuzione dell’appetito. Nei casi più estremi possono verificarsi anche emorragie gastriche e ulcere.
La combinazione di nitrofurantoina e alcol può aggravare questi effetti collaterali. L’alcol è irritante per le cellule del tratto gastrointestinale e può innescare il rilascio di ulteriore acido gastrico che può danneggiare ancora di più il tessuto circostante. Se combinata con il potenziale danno ai tessuti dello stomaco dall’antibiotico, questa combinazione può portare a effetti collaterali molto più spiacevoli e persino dolorosi. La possibilità di sanguinamento dello stomaco e gravi effetti collaterali peggiora quando nitrofurantoina e alcol vengono mescolati.
L’alcol può anche rendere questo antibiotico meno efficace, che è un’altra fonte di rischio dietro la miscelazione dei due. Questa combinazione può portare l’alcol ad aumentare il metabolismo, o la rottura, della nitrofurantoina nel fegato e nei reni prima dell’escrezione. A sua volta, l’antibiotico non sarà altrettanto efficace e potrebbe non essere in grado di trattare con successo le infezioni del tratto urinario.