Una medusa è un invertebrato marino che cattura e neutralizza la sua preda con lunghi tentacoli pendenti. Questi tentacoli sono dotati di nematocisti, piccole capsule di veleno che la medusa usa per pungere la sua preda. Una puntura può essere irritante o può portare a una condizione pericolosa per la vita. In entrambi i casi, se vieni punto da una medusa, raggiungi la terraferma, rimuovi delicatamente il tentacolo e risciacqua l’area in cui sei stato punto con acqua di mare o aceto.
Se incontri una medusa, la prima cosa da fare è uscire dall’acqua. Altre meduse potrebbero galleggiare in giro e vuoi ridurre al minimo l’ulteriore contatto con i loro tentacoli carichi di veleno. Inoltre, un paziente sulla terraferma è molto più facile da trattare. Se è presente un bagnino, avvisalo della puntura. Il bagnino potrebbe essere in grado di assistere con il trattamento e potrebbe voler evacuare l’acqua nell’area se è apparso un gran numero di meduse.
In molti casi, il tentacolo sarà ancora attaccato al paziente. Continuerà effettivamente a pungere fino a quando non verrà rimosso, ma deve essere rimosso con cura. Le capsule urticanti sul tentacolo possono rompersi se non vengono disattivate, aumentando la gravità della puntura. Se hai a disposizione dell’aceto, versalo abbondantemente sulla zona interessata. L’acqua di mare funzionerà anche per questo, ma è meno efficace. Quindi, rimuovere il tentacolo, assicurandosi che non tocchi la pelle nuda. Indossa i guanti o, se non sono disponibili, usa delle pinzette, un asciugamano o anche un pezzo di alga.
Una volta che il tentacolo è stato rimosso, l’area deve essere sciacquata nuovamente con aceto o acqua di mare. Si può anche applicare e lasciare in posa una pasta di bicarbonato di sodio, oppure si può usare un batticarne, purché venga lasciato in posa per meno di 15 minuti. Dopo che l’area è stata accuratamente risciacquata, verificare la presenza di segni di lesioni o orticaria. L’unguento antibiotico può essere applicato sui tagli, mentre la crema all’idrocortisone può ridurre il prurito. Potrebbero essere necessarie diverse settimane prima che il paziente si riprenda completamente dopo essere stato punto da una medusa, ma finché l’area lesa sembra avere un aspetto migliore ogni giorno, non è motivo di preoccupazione.
Ci sono alcuni casi in cui qualcuno che è stato punto avrà bisogno di cure mediche di emergenza. Se il paziente è molto giovane, molto anziano o ha gravi allergie, portalo da un medico il prima possibile. Vomito, spasmi, difficoltà respiratorie o un livello alterato di coscienza sono anche indicatori che qualcuno ha ricevuto una puntura gravemente tossica. Se la persona sembra impiegare molto tempo per riprendersi dall’essere punto da una medusa, o se i sintomi peggiorano in qualsiasi momento, è importante portarla da un medico.