Le complicanze endovenose comuni sono quei problemi che a volte possono sorgere quando un tubo sottile noto come catetere viene inserito in una vena. Un catetere endovenoso, o catetere IV, può essere necessario per alcuni trattamenti medici. Può anche essere usato quando si somministra una trasfusione di sangue, ad esempio, per l’alimentazione endovenosa quando i pazienti non sono in grado di mangiare normalmente e per introdurre liquidi nel corpo per ripristinare l’equilibrio di liquidi ed elettroliti. Possono verificarsi complicazioni se il catetere è posizionato in modo errato o si stacca dalla vena, causando la fuoriuscita di fluido o sangue nei tessuti. Altre complicazioni comuni includono l’infezione e la tromboflebite, in cui una vena danneggiata si infiamma e si forma un coagulo di sangue.
Quando un catetere finisce nel posto sbagliato durante l’inserimento o quando il tubo in seguito taglia la vena o si sposta completamente, possono verificarsi perdite di liquidi o farmaci nei tessuti. Di solito, si può vedere un gonfiore solido e talvolta arrossamento. È necessario agire rapidamente nei casi in cui un’infusione endovenosa è velenosa per i tessuti, come nel caso della maggior parte dei trattamenti chemioterapici. Il catetere viene rimosso dopo aver prelevato quanto più fluido possibile con una siringa. Un antidoto può essere iniettato vicino all’area interessata o posizionato sulla pelle e possono essere applicati impacchi caldi e freddi.
Se un catetere passa accidentalmente dritto attraverso una vena e fuoriesce dall’altro lato, o talvolta se la pressione non viene applicata saldamente quando viene rimosso un catetere, il sangue può fuoriuscire e accumularsi nei tessuti per formare un gonfiore noto come ematoma. Di solito, un ematoma è una delle complicanze endovenose più facilmente trattabili e dovrebbe risolversi in un paio di settimane senza alcun trattamento. A volte un catetere viene inserito per errore in un’arteria, nel qual caso il sangue rosso vivo pompierà di nuovo nel tubo, richiedendo la rimozione del catetere e l’applicazione di pressione per fermare l’emorragia.
Le infezioni associate alla terapia endovenosa di solito portano a dolore, arrossamento, calore e gonfiore e vengono generalmente trattate rimuovendo il catetere e somministrando antibiotici. Mantenere l’area e l’attrezzatura pulite quando si inserisce un catetere aiuta a prevenire l’infezione. Nella tromboflebite, il caratteristico danno alla parete venosa, con associata infiammazione e coagulazione, è più probabile che si verifichi quando i cateteri vengono lasciati in sede per lungo tempo o quando un’infusione endovenosa provoca irritazione. La vena infiammata risalta spesso dalla pelle come un grosso cordone rosso. Il trattamento consiste nella rimozione del catetere e nel sollevamento della parte del corpo interessata mentre vengono applicati impacchi caldi, con la somministrazione di antibiotici in caso di infezione associata.