Un dilatatore vaginale è uno strumento utilizzato per ingrandire la vagina. I tessuti della vagina possono cambiare nel tempo, nonché a causa di alcuni trattamenti e condizioni mediche. Questi cambiamenti possono rendere scomode o addirittura dolorose attività come i rapporti sessuali o gli esami ginecologici. Un medico può raccomandare a una donna di utilizzare un dilatatore vaginale per aiutare a espandere i tessuti vaginali a una dimensione più normale, contribuendo ad alleviare questo disagio.
Diverse condizioni mediche possono causare l’accorciamento o il restringimento della vagina di una donna. La chirurgia vaginale, i trattamenti con radiazioni e condizioni come il vaginismo e il vestibolo vulvare possono essere trattati con un dilatatore vaginale per aiutare ad aprire ed espandere la vagina e rendere più confortevole la penetrazione. Nei casi in cui l’intervento chirurgico ha causato il restringimento della vagina, può essere raccomandato un dilatatore per mantenere i tessuti flessibili e sani.
I dilatatori sono generalmente realizzati in plastica di grado medico e includono una punta affusolata o arrotondata per consentire un inserimento regolare. Alcuni dilatatori vaginali includono una maniglia o impugnatura separata per rendere più facile tenere il dispositivo in posizione. Possono anche essere disponibili in diverse dimensioni in modo che una donna possa iniziare con il dilatatore più piccolo e lentamente raggiungere dimensioni più grandi nel tempo mentre la sua vagina si rilassa e si espande.
L’uso di un dilatatore vaginale non è difficile, ma può essere scomodo per alcune donne. Prima di utilizzare il dilatatore, deve essere lavato con acqua e sapone, o come raccomandato dal produttore, e risciacquato accuratamente. Sulla punta può essere applicato un lubrificante idrosolubile; ciò consentirà di inserire il dispositivo in modo più confortevole, soprattutto perché i tessuti vaginali potrebbero essere asciutti. La donna dovrebbe sdraiarsi sulla schiena con le ginocchia sollevate e divaricate e cercare di rilassarsi il più possibile.
Dovrebbe quindi inserire il dilatatore vaginale alla profondità e per la durata consigliata dal suo medico, che varierà a seconda della donna e della condizione per la quale viene trattata. Ad esempio, il dilatatore può essere inserito il più comodamente possibile e lasciato per 20-30 secondi, quindi rimosso e il processo ripetuto più volte in un periodo di 10 o 15 minuti. Sebbene l’uso del dilatatore possa sembrare strano o leggermente scomodo, non dovrebbe causare dolore grave; se lo fa, un medico dovrebbe essere consultato. Il dilatatore deve essere lavato nuovamente dopo l’uso.
Molte donne sperimentano un leggero sanguinamento o perdite dopo aver usato un dilatatore vaginale, il che è normale poiché i tessuti sono allungati. Ciò può verificarsi ogni volta che viene utilizzato il dilatatore, ma se una donna è preoccupata, dovrebbe parlarne con il proprio medico. Nei casi in cui è suggerito l’uso di un dilatatore vaginale, sono normali visite di controllo regolari; in genere si consiglia a una donna di non utilizzare il dilatatore per diversi giorni prima di un esame pelvico.
Il dilatatore deve essere utilizzato per tutto il tempo raccomandato dal medico della donna. Per alcune condizioni può essere necessario solo un trattamento a breve termine, ma per i pazienti sottoposti a chirurgia e radiazioni è spesso necessario utilizzare il dilatatore regolarmente per diversi anni. All’inizio del trattamento, il dilatatore deve essere spesso utilizzato tutti i giorni, a volte per un mese o più. Questo può essere ridotto a più volte alla settimana dopo il primo mese e può continuare per due anni o più per mantenere la vagina sana.