Sono disponibili molte opzioni di trattamento del cancro del fegato metastatico, tra cui la chemioterapia, l’embolizzazione e la radioterapia. Inoltre, altri metodi di trattamento includono la chirurgia e l’ablazione del tumore. Il cancro del fegato metastatico, chiamato anche cancro del fegato secondario o metastasi al fegato, è una malattia in cui il cancro ha origine in altre parti del corpo e si diffonde al fegato. Mentre il sito originale del cancro è chiamato il sito del cancro primario e il fegato è il sito del cancro secondario, il cancro metastatico si comporta in modo coerente con la sua origine. Generalmente, il tipo di trattamento a cui si sottopone una persona affetta dipende dal cancro primario e dalla posizione e dalle dimensioni del tumore metastatico.
L’uso della chemioterapia nel trattamento del cancro del fegato metastatico è limitato poiché sembra esserci un basso tasso di risposta. Tuttavia, è un’opzione disponibile quando il cancro si è diffuso non solo al fegato, ma anche ad altri organi. Questa è chiamata chemioterapia per tutto il corpo o sistemica. La chemioterapia sistemica potrebbe anche essere un’opzione di trattamento anche se la diffusione è contenuta nel fegato.
L’embolizzazione è un’altra forma di trattamento del cancro del fegato metastatico. Questa è una procedura che prevede l’iniezione di minuscoli granuli nelle arterie. L’iniezione provoca un blocco del flusso sanguigno a parti del fegato. Il viaggio attraverso il flusso sanguigno è il modo in cui le cellule tumorali si diffondono e si depositano nel fegato per cominciare. Il blocco fatto dai pellet, poi, rende difficile la crescita del tumore.
Nella radioterapia, i raggi ad alta energia alleviano il dolore e distruggono le cellule tumorali, riducendo così i tumori. Le radiazioni di per sé non curano il cancro e quindi potrebbero non essere un’unica forma di trattamento del cancro del fegato metastatico. Il metodo richiede l’uso di basse dosi perché le radiazioni non solo distruggono le cellule cancerose, ma anche il normale tessuto epatico.
La chirurgia come forma di trattamento del cancro al fegato metastatico offre a una persona una migliore possibilità di recupero. Questo perché la chirurgia comporta la rimozione parziale o totale di un tumore. La chirurgia è un’opzione non solo per i tumori più piccoli ma anche per quelli più grandi, sebbene con un tumore molto grande, il metodo di trattamento principale potrebbe essere un trapianto di fegato.
Se la chirurgia non è possibile, un’altra opzione di trattamento del cancro del fegato metastatico è l’ablazione del tumore. Questa opzione di trattamento utilizza il calore o il freddo estremo per combattere il cancro. Il calore, o ablazione con radiofrequenza, brucia il tumore sul posto mentre il freddo estremo, o la criochirurgia, lo congela sul posto. Sia il caldo che il freddo estremo distruggono le cellule tumorali.