I sali di fosfato sono utilizzati in numerosi trattamenti medici. L’uso più comune è correggere una carenza di fosfato in un paziente, sebbene i sali possano anche aiutare a correggere un eccesso di calcio. Meno comunemente, i sali possono essere usati per preparare un paziente all’intervento chirurgico, per alleviare i sintomi del bruciore di stomaco e per controllare l’ipersensibilità dei denti e delle gengive.
Nella maggior parte delle persone, una quantità sufficiente di fosfato viene assorbita nel corpo dagli alimenti che lo contengono naturalmente. Il fosfato regola il metabolismo cellulare e coadiuva l’organismo con l’assunzione di varie vitamine. Ci sono una serie di effetti negativi che si verificano se non c’è abbastanza fosfato nel sangue. I sali di fosfato possono essere somministrati ai pazienti per correggere questo squilibrio.
Prima dell’intervento chirurgico, i sali di fosfato vengono spesso somministrati per liberare il tratto intestinale del paziente. Questo può aiutare a prevenire complicazioni in una varietà di interventi chirurgici, in particolare gli interventi chirurgici che coinvolgono il tratto digestivo stesso. Il fosfato attira il fluido nell’intestino, espellendo qualsiasi cosa al suo interno.
I sali di sodio o potassio fosfato possono essere utilizzati per ridurre la quantità di calcio nel sangue. Sebbene il calcio sia un minerale necessario all’organismo, una quantità eccessiva di esso può creare una crescita ossea insolita, come il rachitismo nei bambini. Riduce anche il rischio di calcoli renali assorbendo il calcio in eccesso che potrebbe altrimenti creare un deposito di calcio nei reni.
Sebbene l’efficacia dei sali di fosfato nel trattamento del bruciore di stomaco non sia stata dimostrata, questi sali sono talvolta usati per trattare questo disturbo. Nella maggior parte dei casi, ai pazienti con bruciore di stomaco lieve o occasionale viene somministrato calcio per aiutare ad assorbire l’acido gastrico in eccesso. A volte, i pazienti potrebbero non essere in grado di ingerire calcio aggiuntivo perché provoca un’eccedenza di questo minerale. I pazienti con condizioni preesistenti, come i calcoli renali, non devono assumere calcio extra perché potrebbe esacerbare la condizione, quindi è possibile utilizzare sali di fosfato.
È anche possibile applicare sali di fosfato direttamente sulle gengive sotto forma di dentifricio. Se usati in questa forma, i sali possono aiutare a ridurre la sensibilità dei denti del paziente. Non sono state fatte molte ricerche su questo uso dei sali di fosfato, tuttavia e ne dovranno essere condotte altre per determinare quanto possa essere efficace.