Lipitor® e simvastatina sono entrambi statine prescritte usate per abbassare il colesterolo LDL, o colesterolo “cattivo”, e aumentare i livelli di colesterolo HDL, o “buono”, nel sangue. I medici prescrivono statine per i pazienti con colesterolo alto che non è adeguatamente controllato con i cambiamenti nella dieta. Sebbene Lipitor® e simvastatina funzionino in modo simile, ci sono differenze tra i due farmaci in relazione a costo, dosaggio ed effetti collaterali.
Lipitor® è un farmaco di marca prodotto da Pfizer. La simvastatina è una statina generica, spesso venduta con il marchio Zocor®, prodotta da Merck, un’altra importante azienda farmaceutica. Poiché la simvastatina è disponibile come farmaco generico, il costo è spesso molto inferiore sia per i pazienti assicurati che per quelli non assicurati.
Sia Lipitor® che la simvastatina sono disponibili in compresse da 10 mg, 20 mg, 40 mg e 80 mg. La simvastatina è disponibile anche in compresse da 5 mg e compresse orali disintegranti che non richiedono ai pazienti di ingerire la pillola in dosaggi di 10 mg, 20 mg, 40 mg e 80 mg. I pazienti che assumono Lipitor® spesso beneficiano degli stessi livelli di riduzione del colesterolo mentre assumono solo la metà della quantità di cui avrebbero bisogno se assumessero simvastatina. Sebbene questo non sia un problema per i pazienti che richiedono dosi inferiori del farmaco, i pazienti che assumono più di 40 mg di Lipitor® al giorno non vedranno gli stessi benefici se passano alla simvastatina poiché il dosaggio sicuro più alto di simvastatina è di 80 mg per giorno.
Mentre Lipitor® e simvastatina hanno effetti collaterali simili, tra cui mal di testa, diarrea e gas, alcuni pazienti manifestano effetti collaterali durante l’assunzione di un farmaco che non sperimentano durante l’assunzione dell’altro. I pazienti che lamentano effetti collaterali durante l’assunzione di Lipitor® o simvastatina possono essere passati all’altro farmaco dai loro medici per vedere se provoca meno effetti collaterali. Entrambi i farmaci hanno un rischio basso ma serio di danno epatico e la simvastatina comporta un rischio aggiuntivo di infiammazione muscolare in alcuni pazienti.
I pazienti che necessitano di una statina per ridurre i livelli di colesterolo dovrebbero collaborare con i propri medici per discutere i diversi farmaci disponibili, compreso il costo e la copertura assicurativa del prezzo dei farmaci. Gli esami epatici devono essere somministrati periodicamente durante il trattamento con statine, indipendentemente dal farmaco che il paziente assume per monitorare gli effetti collaterali gravi e il danno epatico. È fondamentale che i pazienti discutono con i loro medici di eventuali condizioni di salute e farmaci che assumono attualmente prima di assumere Lipitor® o simvastatina, poiché altre condizioni possono limitare il farmaco che il paziente può assumere in sicurezza.