Il pantoprazolo è un farmaco usato per ridurre la quantità di acido gastrico prodotta da una persona. Sebbene l’acido dello stomaco sia un componente necessario della digestione, può causare danni a parti dell’apparato digerente quando lo stomaco ne produce troppo o se l’acido non è adeguatamente neutralizzato. L’esofago è particolarmente vulnerabile ai danni causati dall’acidità di stomaco e può sviluppare una serie di malattie croniche dovute a un’eccessiva esposizione. Il trattamento con pantoprazolo consente all’esofago di guarire dal danno e previene il verificarsi di danni successivi.
Un inibitore della pompa protonica, il pantoprazolo blocca la produzione di acido nello stomaco. Le secrezioni dello stomaco, che è principalmente acido cloridrico, è un acido potente con un pH compreso tra 1 e 2. Viene prodotto nel rivestimento dello stomaco. Gli inibitori della pompa protonica impediscono allo stomaco di rilasciare troppo acido, il che significa che trattano la causa del problema piuttosto che semplicemente mascherare i sintomi.
In un tratto digestivo sano, acido e bicarbonati vengono rilasciati in un giusto equilibrio per mantenere stabile il pH nello stomaco per la digestione. Le persone con una condizione nota come sindrome di Zollinger-Ellison producono più acido gastrico di quanto possano neutralizzare efficacemente. Pantoprazolo può essere usato per trattare questa malattia.
Il pantoprazolo può anche essere usato per trattare la malattia da reflusso gastroesofageo, che è una condizione in cui l’acido in eccesso risale l’esofago. Questo acido danneggia il rivestimento dell’esofago, che nel tempo può portare a gravi condizioni, incluso il cancro. L’uso del pantoprazolo consente al rivestimento dell’esofago di guarire e impedisce allo stomaco di produrre troppo acido in modo che non vi siano ulteriori danni all’esofago.
Di solito, il pantoprazolo viene assunto 30 minuti prima di ogni pasto. Ciò consente al farmaco di bloccare le pompe acide prima che il cibo arrivi nello stomaco. Lo stomaco crea più acido subito dopo un pasto, quindi l’assunzione di inibitori della pompa protonica appena prima dei pasti consente loro di funzionare al momento del picco di produzione.
L’assunzione di pantoprazolo per lunghi periodi di tempo può portare a un assottigliamento delle ossa. I pazienti che assumono il farmaco per più di un anno sono particolarmente a rischio di fratture. Assumere una dose bassa solo per il tempo necessario ridurrà questo rischio.
La maggior parte dei pazienti risponde bene al pantoprazolo e ha pochi effetti collaterali. Gli effetti collaterali più comuni sono rash, cefalea e sintomi gastrointestinali. Occasionalmente, i pazienti possono anche manifestare vertigini, dolori muscolari e aritmia.