I rischi derivanti dall’uso di colliri scaduti includono un trattamento inefficace della vista o altri problemi agli occhi, infiammazione e irritazione degli occhi e, nei casi peggiori, infezione. Gli effetti specifici dipendono da ciò che le gocce sono destinate a trattare e da quanto tempo è trascorso dalla data di scadenza stampata. La maggior parte dei pazienti riporta effetti collaterali minimi o nulli dall’uso di gocce che hanno superato il loro apice, ma molto dipende dal fatto che le gocce siano mai state aperte. I flaconi parzialmente usati scaduti sono spesso più pericolosi e presentano maggiori rischi rispetto a quelli ancora sigillati nella confezione originale, anche se va notato che gli oftalmologi non consigliano mai l’uso di farmaci per gli occhi che hanno superato la data di scadenza.
inefficacia
Esistono due tipi principali di colliri: da prescrizione e da banco. Entrambe le versioni scadranno ad un certo punto e le loro date di scadenza sono generalmente impostate almeno in parte in base alla durata prevista per l’efficacia della sospensione chimica. I produttori in genere stampano una data di scadenza sull’etichetta o sulla confezione delle bottiglie che può essere di un anno o più nel futuro, ma nella maggior parte dei casi la durata è di circa quattro settimane dal momento in cui vengono aperte. L’esposizione all’ossigeno può rendere instabili le gocce e nel tempo può portare all’evaporazione. Il liquido può sembrare più o meno lo stesso dopo alcuni mesi, ma può effettivamente contenere proporzioni diverse di ingredienti attivi e inattivi rispetto a quanto previsto.
Questo rischio è particolarmente grave per i prodotti su prescrizione formulati per il trattamento di condizioni come il glaucoma, la secchezza oculare cronica o le allergie. L’uso di vecchi colliri potrebbe non trattare affatto queste condizioni o potrebbe trattarle solo parzialmente. Il trattamento parziale può far durare più a lungo i disturbi e talvolta addirittura peggiorare nel tempo.
Irritazione agli occhi
Irritazione e infiammazione possono verificarsi anche con gocce instabili o indebolite. Questo è più comune con le gocce prescritte, ma è possibile anche con soluzioni saline di base a seconda di quanto tempo sono scadute. Una volta che la composizione del farmaco cambia, non è più ideale per la superficie del bulbo oculare. Livelli più elevati di sostanze chimiche, sali o altri additivi possono causare arrossamento e gonfiore.
Infezione batterica
Gli occhi sono alcune delle parti più umide della parte esterna del corpo e, in quanto tali, possono essere un terreno fertile per i batteri. I pazienti di solito vengono istruiti a spruzzare lentamente le gocce sul bulbo oculare, di solito appena sotto la palpebra. Il contagocce non è mai pensato per toccare la superficie dell’occhio o i suoi fluidi, ma in molti casi il contatto avviene comunque. Può essere molto difficile spremere goccioline nel proprio occhio senza toccare accidentalmente il contagocce con il fluido circostante.
Una volta stabilito il contatto, i fluidi sono in grado di mescolarsi sul contagocce e possono persino tornare nella camera principale della soluzione. Questo di solito non presenta problemi subito – il che rende l’uso prima della data di scadenza va bene nella maggior parte dei casi – ma nel tempo, la miscela può iniziare a riprodurre batteri e contaminare la soluzione.
Reintrodurre un contagocce contaminato nella zona sensibile degli occhi può comportare gravi conseguenze. Le infezioni batteriche negli occhi sono spesso accompagnate da gonfiore, infiammazione e prurito. Anche l’attenzione medica è quasi sempre necessaria, poiché la natura della maggior parte delle infezioni è quella di diffondersi; se non trattate, le cose possono penetrare in profondità nel bulbo oculare, con possibile impatto sulla vista o possono diffondersi sul viso.
Suggerimenti per lo smaltimento
Gli operatori sanitari generalmente raccomandano alle persone di sbarazzarsi dei colliri scaduti e di sostituirli con nuovi prodotti. Non ha molto senso introdurre gli occhi in un liquido che è inefficace nel migliore dei casi e contaminato nel peggiore dei casi. I medicinali per gli occhi scaduti, in particolare quelli acquistati al banco, di solito possono essere gettati nella spazzatura domestica; queste soluzioni sono generalmente blande ed è improbabile che pongano rischi per l’ambiente o per la salute di altre persone.
A seconda del contenuto del farmaco, tuttavia, gettare semplicemente il collirio può essere pericoloso. Molte farmacie accetteranno i farmaci scaduti per lo smaltimento e la maggior parte consiglierà meno i pazienti sulle pratiche sicure per sbarazzarsi di composti specifici.