La crioterapia, nota anche come criochirurgia, è una tecnica che prevede l’uso di temperature estremamente basse per distruggere le cellule anormali. Questa tecnica è stata applicata per la prima volta a escrescenze benigne sulla pelle. Alla fine, i professionisti hanno perfezionato e sviluppato la crioterapia in modo che potesse essere utilizzata internamente e sui tumori maligni. Questa tecnica medica minimamente invasiva è disponibile in molti ospedali e cliniche in tutto il mondo per trattare una varietà di problemi.
In una sessione di crioterapia, le temperature molto fredde si concentrano su un sito in cui le cellule crescono in modo anomalo in modo che le cellule si congelino. Le cellule vengono quindi lasciate scongelare lentamente. Il ciclo di congelamento-scongelamento di solito genera danni alle cellule, uccidendo le cellule in modo che non continuino a riprodursi. In alcuni trattamenti, specialmente per le grandi crescite, possono essere necessari più cicli di congelamento-scongelamento per affrontare l’intera crescita e garantire che anche i margini della crescita siano stati trattati. Il paziente viene fasciato e lasciato andare, e nel giro di pochi giorni si forma una piccola crosta che cade, lasciando dietro di sé la pelle normale.
Esistono diverse tecniche che possono essere utilizzate per la crioterapia, che vanno dall’immersione di un tampone in azoto liquido e l’applicazione diretta sul sito all’utilizzo di sonde superchill per fornire dosaggi mirati di congelamento alle escrescenze all’interno del corpo con l’assistenza di ultrasuoni per guidare il posizionamento della sonda. I pazienti in genere avvertono un certo disagio durante la fase di congelamento della procedura, ma non richiedono l’anestesia locale o altre tecniche di gestione del dolore, tranne nel caso di procedure interne.
Classicamente, la crioterapia viene utilizzata per trattare aree di crescita cellulare incontrollata o sospetta e può anche affrontare problemi estetici come verruche e nei. Può anche essere usato per gestire il dolore cronico congelando nervi specifici in modo che non possano continuare a sparare. Questa tecnica richiede al professionista di isolare il particolare nervo coinvolto e di congelare il nervo con attenzione per evitare danni ai nervi circostanti. Se praticato correttamente, può portare un notevole sollievo ai pazienti alle prese con dolore cronico.
Quando la crioterapia è un’opzione per un paziente, un medico discuterà la procedura specifica e i suoi potenziali rischi. Il rischio più grande della crioterapia è il potenziale di infezione nel sito, o il rischio che la crioterapia non elimini completamente le cellule canaglia, consentendo il ritorno della crescita. I medici adottano una serie di precauzioni per ridurre i rischi di un esito negativo, inclusa la fornitura di meticolose indicazioni post-terapia ai pazienti in modo che sappiano come prendersi cura della ferita mentre guarisce.