Un ventilatore è una potente macchina elettrica che fornisce ventilazione o circolazione dell’aria per elettrodomestici o edifici che necessitano di flusso d’aria. Una ventola potrebbe essere piccola come il dispositivo delle dimensioni di una scatola di fiammiferi in un laptop utilizzato per mantenere fresco il processore o grande come un camion, installato in una grande fabbrica per fornire ventilazione. Tecnicamente, una ventola è un dispositivo che fornisce 1,136-2,066 millimetri di pressione dell’indicatore dell’acqua (mmWG) – più di una semplice ventola e meno di un potente compressore d’aria. Questo tipo di ventilatore ha tre componenti principali: il ventilatore, mediante il quale l’aria viene mossa attraverso le sue pale; un potente motore con parti mobili lubrificate che fanno girare le pale del ventilatore; e un alimentatore che fornisce energia elettrica al motore. Un alloggiamento in metallo o plastica contiene le parti assemblate.
Molto comuni come aspiratori negli edifici industriali e commerciali, i ventilatori sono diventati più diffusi nelle residenze. Sempre più frequentemente, costruttori e proprietari di case hanno cercato di risparmiare energia, rendendo le case il più ermetiche possibile. I proprietari di case isolano pareti e solai, sigillano fessure e buchi, avvolgono le loro case con pellicola e installano porte e finestre a tenuta stagna per risparmiare energia e prevenire costose perdite di calore o aria di raffreddamento. Queste tattiche di risparmio energetico, tuttavia, riducono notevolmente la qualità dell’aria domestica. Pertanto, i ventilatori sono stati introdotti per fornire una migliore ventilazione dell’aria domestica, per fornire una fornitura regolare di aria fresca e per scaricare il calore dalla casa durante la stagione calda.
Chiamato “ventilatore per tutta la casa”, questo tipo di ventilatore viene solitamente installato sul tetto o sotto un timpano. Il calore aumenta, quindi i solai delle case si riempiono di aria surriscaldata. Il ventilatore aspira aria più fresca dai piani inferiori della casa fino alla soffitta, dove il calore viene disperso attraverso il tetto o un muro. Alcuni ventilatori per tutta la casa sono così efficaci che i ventilatori vengono utilizzati come alternative o sostituti per i sistemi di condizionamento dell’aria nelle case.
I ventilatori da soffitta, un altro tipo di ventilatori per rinfrescare l’aria, di solito funzionano in tandem con i sistemi di condizionamento. Un tipo di ventilatore da soffitta aspira aria fresca dagli intradossi del tetto ed espelle l’aria riscaldata dall’attico attraverso il tetto. Un altro tipo di ventilatore da soffitta è installato in un soffitto interno, come il soffitto del secondo piano, dove l’aria viene aspirata dagli spazi abitativi della casa in soffitta. È importante che l’aria aspirata in soffitta venga espulsa da un altro ventilatore che diriga l’aria verso l’esterno o attraverso uno sfiato passivo come un timpano o una finestra aperta.