La cupola è una struttura a cupola in cima a un edificio. Questa struttura ha le sue radici sia nell’architettura romana che in quella greca. È anche presente in alcuni stili di architettura indiana e in altri edifici consueti in tutto il mondo. La cupola, derivata dal latino cupula o “kypellon” in greco, prende il nome dal concetto di cupola a forma di coppa rovesciata. Come scelta di progettazione architettonica, gli storici mostrano che questo tipo di struttura è succeduto a un dispositivo romano che non era altrettanto resistente alle intemperie. Le cupole, spesso in legno o metallo, saranno resistenti alle intemperie per fornire una copertura pratica.
La cupola è per molti versi un edificio a sé stante. Queste strutture a cupola sono spesso aggiunte sopra un tetto principale. Alcuni di loro ospitano oggetti funzionali come un campanile o uno spazio per lanterne. In altri progetti, come quelli di molti edifici governativi in tutto il mondo, la cupola funge più da elemento di design. Forniscono spazio di archiviazione e aggiungono spazio interno a un edificio, ma non sono spesso usati nel senso classico, dove si desiderano pareti planari per stanze funzionali in un edificio.
Quando si tratta di fornire materiali per cupole, il rame è una fonte popolare. I design in rame e altri metalli per cupole richiedono meno manutenzione in generale rispetto a quelli in legno, che potrebbero richiedere una verniciatura frequente. Gli architetti progettano cupole per completare i progetti esterni esistenti.
Alcuni chiamano questo tipo di costruzione un belvedere o un gazebo. La parola “belvedere” deriva dall’italiano per “bella vista”. Gli architetti potrebbero usarlo per descrivere un’aggiunta di un edificio che promette una bella vista dalla cima di un edificio. Gazebo è un altro termine usato per una varietà di edifici rotondi, compresi quelli con un design a cupola.
In termini di stile tecnico, una cupola può essere circolare o poligonale. Può adornare una torretta o una guglia in alcuni tipi di architettura. Alcuni esperti si concentrano sull’idea che molte cupole siano principalmente ornamentali.
Alcune cupole potrebbero fornire un punto agli abitanti per uscire su un tetto. Questi tipi di cupole sono a volte indicati come “passeggiate della vedova”. Diversi tipi di cupole rientrano in varie categorie funzionali e decorative. Sono popolari sia per gli edifici fissi che per i piccoli edifici portatili ornamentali, motivo per cui è utile sapere cosa significa veramente questo termine architettonico.