Arrhenatherum ? un tipo di erba originaria dell’Europa, dell’Asia occidentale e del Nord Africa; si trova anche come specie introdotta in molte altre parti del mondo e sembra fare particolarmente bene nelle regioni temperate. Questa erba prende il nome dalle parole greche arrhen, che significa “maschio” e ather, che significa “barba appuntita”. L’erba ? anche conosciuta come Avena elatior; in latino, elatus significa alto o alto. Pi? comunemente noto come erba d’avena o erba pulsante, queste erbe sono perenni della famiglia Poaceae o Pooideae e hanno steli dritti che possono crescere fino a 23.62 pollici a 70.86 pollici (da 60 cm a 180 cm) di altezza.
Gli steli dell’erba d’avena sono verde-giallastro con foglie finemente strutturate che sono variegate di bianco o verde. Le foglie sono generalmente lunghe da 12 pollici a 14 pollici (da 30.48 cm a 35.56 cm). I fiori, che compaiono tra agosto e settembre, misurano 20 cm (50.8 pollici) e sono disposti in coppie bisessuali su lunghi steli. Le radici della pianta sono di colore giallastro. L’erba muore in inverno e la nuova crescita appare in primavera.
Le due sottospecie di questa erba sono l’Arrhenatherum elatius e l’Arrhenatherum bulbosum, noto anche come Arrhenatherum tuberosum o tubero di avena. Quest’ultima variet?, che si diffonde rapidamente dai cormi o dai bulbi alla base dello stelo, pu? essere problematica come erbaccia. La prima variet? si trova comunemente in crescita nelle praterie, nei pascoli e lungo i bordi delle strade ed ? generalmente non invasiva. Viene, infatti, coltivato come coltura nutriente per l’alimentazione del bestiame in alcune zone; queste erbe hanno un alto contenuto di calcio e fosforo. L’erba d’avena ha un sapore amaro, tuttavia, che la rende sgradevole come coltura da pascolo; sembra divenire pi? appetibile al bestiame dopo che ? stato raccolto ed essiccato per formare il fieno.
I ricercatori agricoli sono interessati all’utilizzo dell’erba d’avena, in particolare la variet? Arrhenatherum elatius, per produrre variet? resistenti del raccolto di avena. A differenza delle piante di avena, che tendono a essere danneggiate dal gelo, l’erba d’avena ? abbastanza in grado di sopravvivere a condizioni climatiche estremamente fredde. Introducendo il germe di erba d’avena nelle piante di avena, quest’ultimo pu? forse essere reso ugualmente resistente.
Queste erbe possono essere utilizzate anche per effetti decorativi nei giardini. Poich? crescono in ciuffi spessi, ? meglio piantarli a distanze da 6 cm a 16 cm l’uno dall’altro. Arrhenatherum cresce bene in zone fresche che hanno ombra parziale o totale e un terreno umido o ben drenato. Non prosperer? in condizioni calde e secche.