Un albero di Natale a matita è un tipo di albero artificiale che, sebbene alto, è estremamente stretto. Questi alberi sono progettati per simulare alberi a grandezza naturale riducendo al minimo l’utilizzo dello spazio. Ideali per piccoli appartamenti, gli alberi di Natale a matita sono disponibili in una varietà di altezze e colori e possono essere acquistati sia pre-illuminati che spenti.
Sebbene gli alberi artificiali non abbiano la stessa autenticità degli alberi vivi, sono spesso i preferiti dai consumatori per la loro facilità di pulizia, capacità di immagazzinamento e riutilizzo e durata. Il fragrante profumo di pino di un albero vivo viene sacrificato per la mancanza di aghi di pino che cadono e la tradizione e l’eccitazione di scegliere un nuovo albero ogni anno sono sostituite dalla sicurezza e dalla facilità di avere un albero durevole immagazzinato per l’uso annuale. Gli alberi artificiali sono disponibili in molte varietà, ma un problema con la maggior parte degli alberi a grandezza naturale è semplicemente che occupano troppo spazio negli appartamenti e nelle piccole case. Gli alberi a grandezza naturale possono essere larghi 82 pollici (208.3 cm), ma un albero di Natale a matita, il più sottile tra gli alberi sottili, può essere stretto fino a 18 pollici (45.7 cm), riducendo notevolmente lo spazio necessario.
Gli alberi a matita sono generalmente alti 6-10 piedi (1.8-2.4 m), con rami corti e abbastanza uniformi che conferiscono agli alberi un aspetto scolpito e si assottigliano fino a raggiungere un punto in alto. I rami sono spesso realizzati con un tipo di plastica chiamato cloruro di polivinile (PVC), il materiale più comune per alberi artificiali e gli alberi di solito hanno tra 400 e 800 punte di rami. Spesso trovati nei toni del verde tradizionale, questi alberi possono anche essere venduti in bianco o occasionalmente in nero. Sebbene gli alberi a matita pre-illuminati con luci chiare siano più comuni, si possono trovare anche alberi con luci multicolori.
I rami di un albero di Natale a matita di solito si attaccano, spesso tramite cerniere, al palo centrale, che è disponibile in più parti. Il palo, poi, è l’unica parte dell’albero che richiede un assemblaggio, quindi questi alberi sono estremamente facili e veloci da montare. Gli alberi portamatite normalmente vengono forniti con il proprio supporto per alberi e una garanzia da uno a dieci anni, a seconda del produttore. Se l’albero è pre-acceso, le luci potrebbero avere una garanzia separata.
Una considerazione quando si decide di acquistare un albero di Natale a matita è che gli ornamenti più grandi possono sembrare sovradimensionati o non poggiare correttamente su questo tipo di albero. Inoltre, come con qualsiasi albero pre-illuminato spedito, un albero matita pre-illuminato potrebbe non avere un set completo di luci completamente funzionali fuori dalla scatola. Tuttavia, spesso i rivenditori forniscono fili sostitutivi con la spedizione originale per garantire che il cliente abbia alcune luci funzionanti. Molte opzioni pre-illuminate offrono fili che continueranno a funzionare anche se una singola lampadina non si accende.