Le schede TV digitali o le schede sintonizzatore TV portano la televisione al computer. Queste schede si inseriscono in uno slot PCI interno sulla scheda madre, con porte coassiali sul retro per il collegamento di cavi che corrono a un’antenna oa un decoder digitale. Le schede per la TV digitale non decifrano la TV a pagamento, ma possono visualizzare la TV decifrata e le trasmissioni via etere gratuite di televisione a definizione standard (SD) o ad alta definizione (HDTV). Le schede incorporano alcune comode funzioni, come la possibilità di mettere in pausa la TV in diretta o di riprodurre gli ultimi secondi di una trasmissione. Puoi persino guardare la TV in un riquadro, continuando a lavorare senza perdere il tuo programma preferito, l’evento di notizie importante o il gioco.
Le schede di sintonizzazione TV sono realizzate per essere conformi agli standard ATSC (Advanced Television Systems Committee) e NTSC (National Television Systems Committee). Gli standard digitali più recenti rientrano nell’ATSC, che sta sostituendo i vecchi standard analogici delineati in NTSC. Sono supportate anche le trasmissioni ClearQAM, riferite a trasmissioni digitali gratuite via etere come quelle delle stazioni locali.
Le schede TV digitali sono generalmente dotate di antenna, telecomando, modulo a infrarossi e software. Molti modelli contengono ricevitori radio FM e due sintonizzatori TV. Il vantaggio dei doppi sintonizzatori è che puoi guardare un canale mentre ne registri un altro, anche se si applicano delle avvertenze. Ad esempio, per registrare un canale a pagamento mentre si guarda un altro canale a pagamento, il decoder TV via cavo richiede due sintonizzatori per decodificare entrambi i canali contemporaneamente, inviandoli alla scheda di sintonizzazione TV. Questo non è necessario se uno o entrambi i canali in questione sono in chiaro.
Con dischi rigidi multi-terabyte così convenienti, una scheda TV digitale può trasformare efficacemente il tuo computer in un videoregistratore personale (PVR), salvando SD o HDTV direttamente su disco. Guarda i programmi registrati sul tuo PC a tuo piacimento o masterizza su DVD per la visualizzazione sul tuo centro di intrattenimento domestico. Il software in bundle differisce nelle funzionalità, con schede più costose generalmente (ma non sempre) dotate di software migliore, in particolare quando si tratta di capacità e funzionalità PVR. Programmi residenti come Media Center di Mircrosoft® o software di terze parti come il popolare GB-PVR™ potrebbero fornire più funzioni o alternative migliori ad alcuni pacchetti in bundle.
Le porte posteriori delle schede TV digitali variano a seconda dei modelli. Oltre alle porte coassiali e all’ingresso audio, potrebbe essere presente anche S-Video. Se manca uno slot PCI vuoto, sono disponibili anche modelli esterni che si collegano alla porta USB, sebbene le schede interne siano generalmente preferite in quanto non hanno la barriera della velocità di trasferimento USB e quindi possono funzionare più velocemente, fornendo possibilmente prestazioni migliori. I possessori di laptop possono optare per schede TV digitali che si inseriscono nello slot ExpressCard della macchina.
Le schede per la TV digitale sono disponibili ovunque si vendano prodotti elettronici per computer. I prezzi vanno da meno di $ 40 dollari USA (USD) a oltre $ 100 e la qualità delle immagini può variare. Leggi le recensioni dei clienti che hanno acquistato modelli di interesse per vedere quale scheda di sintonizzazione TV soddisferà meglio le tue aspettative, esigenze e budget.