Gli avvolgitori per orologi sono dispositivi meccanici che mantengono un orologio automatico o a carica automatica in funzione senza problemi. Alcuni tipi di orologi non hanno bisogno di essere caricati ruotando un quadrante perché si caricano da soli quando sono legati a un braccio che oscilla e si torce tutto il giorno. Gli avvolgitori sono in grado di simulare quel movimento naturale per coloro che non indossano l’orologio tutti i giorni.
Le parti interne degli orologi automatici sono progettate per seguire la forza di gravità. Non hanno ingranaggi che devono essere avvolti con una molla, ma invece i loro piccoli pesi vengono tirati dalla gravità mentre chi li indossa si muove e fa oscillare il braccio. A poco a poco, questi pesi ruotano sia in senso orario che antiorario, fino a quando l’orologio non viene caricato. Questo tipo è considerato automatico o a carica automatica, al contrario degli orologi al quarzo, cinetici o meccanici.
Le persone che possiedono orologi a carica automatica fantasiosi, da collezione, amati o semplicemente sufficienti potrebbero voler investire in un avvolgitore. Questi dispositivi non solo mantengono l’orologio preciso anche quando non viene indossato, ma probabilmente ne prolungano la durata complessiva mantenendo le parti lubrificate e in movimento. Facendo avanzare la molla, carica delicatamente e continuamente l’orologio, ma impedisce che venga mai “sovraccaricato”. Un altro meccanismo all’interno della maggior parte degli orologi si disinnesta dopo che gli ingranaggi sono stati completamente alimentati.
Alcuni di questi dispositivi sono decorativi ed elaborati come gli orologi che contengono. Possono assomigliare a cubi di legno lucidato e intarsiato. Altri hanno un piano in vetro come finestra per vedere l’orologio mentre ruota, fungendo anche da vetrina. Ciò è particolarmente utile quando una persona possiede diversi orologi e vuole tenerli in vista, lontano dalla polvere, ma protetti come i gioielli. La maniglia che tiene l’orologio vero e proprio dovrebbe essere regolabile, in modo che possa contenere cinturini di diverso diametro.
Le batterie alimentano la maggior parte dei caricatori per orologi, ma alcuni modelli più grandi utilizzano un adattatore CA che si collega alla parete. Poiché includono un piccolo motore, possono emettere un basso ronzio, quindi i proprietari potrebbero voler tenere la scatola su un comò o in un cassetto piuttosto che su un lato. Un modello di qualità carica l’orologio in senso antiorario e antiorario, poiché l’orologio è progettato per girare in entrambe le direzioni. Gestiranno da uno a otto orologi, per coprire le esigenze di base di una persona o visualizzare un’intera collezione.