I chip analogici sono piccoli circuiti elettronici. A differenza dei chip digitali che possono distinguere solo tra segnali “on” e “off”, i chip analogici possono elaborare le gradazioni. In termini pratici, i chip digitali sono i migliori per manipolare o memorizzare bit di dati come il numero 1 o il numero 0 e i chip analogici possono leggere ed elaborare forme d’onda come voce, musica e video. Quindi, i chip analogici creano un ponte verso il mondo digitale pieno di capacità di archiviazione e manipolazione.
Esempi di usi
Le fotocamere digitali, i telefoni cellulari, la telefonia via Internet e il download o il caricamento di file audio, video o immagini da Internet coinvolgono tutti la tecnologia analogica. La parola digitata “ciao” è semplice da capire per un chip digitale, ma solo i chip analogici possono capire la parola parlata. L’archiviazione su compact disc (CD) e dischi versatili digitali (DVD) è digitale. I chip analogici vengono utilizzati come traduttori per colmare le lacune dentro e fuori il mondo digitale, convertendo le forme d’onda in dati digitali, quindi riassemblando i dati in forme d’onda affinché possano essere visti o ascoltati. Il formato digitale fornisce il magazzino.
Conversioni a due vie
Quando la musica viene registrata su un CD, i convertitori analogico-digitale (ADC) campionano la forma d’onda a una velocità discrezionale. Maggiore è la velocità, più accurata è la lettura. Il termine “qualità CD” si riferisce a una velocità di 44,100 volte al secondo.
Ogni frequenza di campionamento viene registrata come un valore discreto, con una delle 65,536 gradazioni possibili all’interno del valore. Questa registrazione continua fornisce una misurazione estremamente accurata della forma d’onda in formato numerico. I dati numerici vengono tradotti in bit digitali, che vengono registrati da un raggio laser sulla superficie del CD o del DVD sotto forma di pit e terreni.
Quando la musica o il film viene riprodotto, un laser legge i box e atterra su un convertitore digitale-analogico (DAC), che ricostituisce la forma d’onda analogica dal progetto digitale. La forma d’onda viene amplificata e inviata attraverso gli altoparlanti. ADC e DAC, o codificatori-decodificatori, sono noti come codec in breve. I chip analogici comprendono il linguaggio dei codec.
Chip ibridi
I chip analogici sono vitali in molte aree, inclusa l’industria automobilistica. Utilizzati come sensori, i chip analogici possono rilevare un aumento della temperatura del motore, segnalare lo stato di salute della batteria e fornire dati accurati su altri sistemi. Nel tentativo di unire ulteriormente il mondo digitale e analogico, molti chip sono prodotti come ibridi di chip digitali e analogici. Sebbene la tecnologia digitale attiri la maggior parte dell’attenzione, la tecnologia analogica è ciò che incorpora l’ambiente umano di forme d’onda e sfumature di grigio nei formati elettronici ideali.