Secondo la leggenda americana, le scarpe di cemento sono utilizzate come metodo di esecuzione dalla mafia, nota anche come mafia. Quando qualcuno viene giustiziato con scarpe di cemento, i suoi piedi sono ricoperti di cemento e poi la vittima viene gettata in uno specchio d’acqua come un oceano o una baia. Il peso del cemento spinge la vittima verso il basso, causandone l’annegamento e assicurando anche che il corpo non possa galleggiare verso l’alto.
In realtà non si trova documentazione dell’uso di scarpe di cemento per omicidio. La maggior parte delle persone sarebbe comprensibilmente propensa a lottare mentre il cemento si indurisce, e la maggior parte dei mafiosi non ha la pazienza di trattare con una vittima mentre il cemento tramonta. È più probabile che il mito sia nato dalla pratica di appesantire i corpi con cemento, blocchi di cemento e catene per lo smaltimento in corpi d’acqua, con il peso utilizzato per impedire l’affioramento del corpo, piuttosto che come metodo di esecuzione.
Le leggende sulle scarpe di cemento sono diffuse nella cultura americana, con alcune storie che risalgono ai turbolenti giorni degli anni ‘1920, quando i gruppi criminali erano molto attivi. Il cemento è stato certamente utilizzato per l’eliminazione dei corpi, come attestano numerosi casi criminali, ma come metodo di esecuzione non è stato trovato al di fuori dei film di Hollywood e dei romanzi polizieschi.
Alcune persone usano il termine “scarpe di cemento” per riferirsi a questa tecnica di esecuzione, che è tecnicamente scorretta, poiché il cemento è un componente del calcestruzzo ed è improbabile che il cemento venga utilizzato da solo nello smaltimento del corpo. Il cemento è il materiale legante nel calcestruzzo, che agisce per far aderire la ghiaia e gli altri ingredienti nel calcestruzzo, garantendo la formazione di una massa solida. Se fosse stato usato solo cemento, avrebbe la tendenza a rompersi e a stressarsi, specialmente se la vittima era viva e si dibatteva quando i piedi erano rinchiusi.
A volte si dice che le presunte vittime di questa particolare forma di esecuzione “dormivano con i pesci”, un riferimento al fatto che vengono smaltite sott’acqua. I riferimenti gergali a “dormire con i pesci” possono anche essere usati per discutere delle vittime di omicidio in generale, non solo delle persone che indossano scarpe di cemento. Contrariamente ai desideri dei mafiosi, è possibile che parti del corpo emergano dopo che sono state sommerse, poiché il corpo inizia a disarticolarsi mentre si decompone. Di conseguenza, questo particolare metodo di smaltimento comporta il rischio di un’eventuale scoperta.