Le Retro Jordan sono scarpe da ginnastica prodotte da Nike come parte della sua famosa linea Air Jordan. Le scarpe sono approvate e prendono il nome dall’ex star del basket Michael Jordan, il cui soprannome in campo era Air Jordan. La linea ha attraversato molti design sin dal suo debutto nel 1985. Quando i design popolari del passato vengono rianimati, vengono chiamati Retro Jordan o semplicemente Retro. La parola retrò è un neologismo che significa dal passato.
All’inizio degli anni ‘1980, il produttore di scarpe Nike cercò l’approvazione di Jordan, allora una stella nascente nella squadra di basket dei Chicago Bulls. Con l’aumentare della fama di Jordan, le scarpe che portano il suo nome sono diventate articoli popolari in America e in tutto il mondo. Ogni anno venivano lanciati nuovi modelli, molti dei quali creati dal designer Tinker Hatfield. Il regista Spike Lee, un fan del basket, ha contribuito con una serie di popolari spot televisivi per promuovere la linea. Entro il 2010, più di due dozzine di design distinti erano stati aggiunti alla linea Air Jordan, che era stata scorporata da Nike in un marchio aziendale separato.
La sneaker Air Jordan non è stata esente da polemiche; le scarpe colorate hanno violato i regolamenti della National Basketball Association nel momento in cui sono state introdotte. Jordan è stato multato di $ 5,000 dollari statunitensi (USD) ogni volta che ha indossato le scarpe in una partita, una sanzione che il giocatore ricco e i suoi sponsor potevano facilmente permettersi. Durante gli anni ‘1990, Nike ha anche causato polemiche per l’impiego di laboratori che sfruttano la manodopera e il lavoro minorile nei suoi impianti di produzione all’estero. Nonostante questi inconvenienti, l’Air Jordan si è rivelata così popolare che i modelli più vecchi sono stati spesso ripresi e ristampati. Questa è stata l’origine delle Retro Jordan.
Le Jordan retrò facevano parte di una tendenza generale nel marketing e nella pubblicità per riportare in vita i design popolari del passato. Le scarpe erano l’equivalente calzaturiero di un produttore di bibite che riportava in vita un vecchio design di bottiglia o uno studio cinematografico che rilanciava un classico franchise horror. La maggior parte delle Air Jordan Nike prodotte durante la carriera sportiva di Jordan sono state infine riportate in design retrò. I fan e i collezionisti della scarpa spesso affermano che un particolare design è stato retro’ o retro’d.
Ci sono diversi sottostili di Retro Jordan. I retro stessi sono quasi identici al design della scarpa originale. I plus retrò sono simili agli originali, ma includono anche tocchi più moderni, come loghi o solette. Le colorway sono design retrò con nuove colorazioni, spesso ispirate a una promozione di cross-marketing con un film, un’auto o una squadra sportiva. Lo stesso Jordan si è ritirato dal basket nel 2003, ma la famosa linea di scarpe rimane in produzione a partire dal 2011.