La vita quotidiana nelle aree tropicali può essere intollerabile per i visitatori che indossano abiti non proprio ideali. I tessuti per i climi tropicali hanno una serie di proprietà che li rendono altamente adatti da indossare e utilizzare in regioni calde e umide. Oltre a cercare migliori scelte di tessuto, è meglio provare i capi per la vestibilità e il comfort, poiché i vestiti attillati o che vestono in modo strano possono essere esasperanti quando fa caldo. Potrebbe essere più facile acquistare vestiti adatti ai tropici a livello locale e potrebbe essere una buona idea controllare cosa indossano le persone del posto.
Mantenere freddo
Le alte temperature combinate con l’elevata umidità possono rendere la vita scomoda, soprattutto per le persone non abituate a queste condizioni. L’uomo si mantiene fresco principalmente attraverso la sudorazione: l’evaporazione del liquido sottrae calore al corpo. Il sudore evapora meno rapidamente quando l’umidità è alta e quindi ha un effetto rinfrescante minore. Per questo motivo, i tessuti per i climi tropicali dovrebbero massimizzare il flusso d’aria attraverso gli indumenti, permettendo al calore e all’umidità di fuoriuscire. Aiuta anche se i vestiti sono larghi.
Scelte di tessuto
Alcuni tessuti tendono a trattenere il calore fornendo uno strato isolante sulla pelle. Altri tendono a riflettere il calore indietro al corpo e inibiscono il flusso verso l’esterno di aria calda e umida; questo è spesso vero per le fibre sintetiche, come il poliestere. Un altro fattore importante è la capacità di un materiale di assorbire l’acqua. Le fibre sintetiche tendono ad essere idrorepellenti; permettono al sudore di accumularsi, riducendo l’evaporazione e causando disagio e irritazione. Le fibre naturali sono generalmente migliori nell’assorbire l’umidità dalla pelle e farla evaporare dalla superficie esterna.
Come regola generale, i migliori tessuti per i climi tropicali sono quelli realizzati con materiali naturali come cotone, lino e rayon. A rigor di termini, il rayon è una fibra semisintetica, ma è composta da materie prime naturali e assomiglia alle fibre naturali nelle sue proprietà. Questi materiali tendono a “respirare” più dei sintetici come il poliestere. Lana e seta non sono buone scelte, poiché tendono a trattenere il calore e la seta può perdere parte della sua forza a causa dell’esposizione a una forte luce solare e al sudore.
Cotone
Il cotone è un materiale eccellente per un clima tropicale perché permette il movimento dell’aria dalla pelle attraverso il tessuto, permettendo al calore di dissiparsi e riducendo l’umidità. Inoltre assorbe bene l’umidità, mantenendo la pelle asciutta e aumentando l’evaporazione. Questa tendenza ad assorbire l’acqua potrebbe anche essere un problema: può diventare umida e rimanere umida per qualche tempo. Chiunque abbia indossato jeans in cotone denim con tempo piovoso saprà che assorbono molta acqua e impiegano molto tempo per asciugarsi. Questi, tuttavia, sono fatti di materiale relativamente grossolano e spesso; gli indumenti di cotone per le parti calde e umide del mondo dovrebbero essere realizzati con un tessuto più sottile e leggero.
Un’altra proprietà utile del cotone è che può essere lavato in lavatrice e asciugato. Poiché il sudore si accumula in un clima caldo, la possibilità di lavare i vestiti in modo rapido e semplice è un indubbio vantaggio. Il cotone è anche facilmente stirabile e ragionevolmente resistente.
Lino
Come il cotone, il lino è fresco e assorbente e molto comodo da indossare. Perde rapidamente l’acqua quando si bagna o si bagna, caratteristica utile in condizioni di umidità. Il materiale è relativamente resistente alle macchie e può essere lavato in lavatrice; tuttavia, tende a raggrinzirsi e sgualcirsi facilmente, soprattutto se asciugato nell’asciugatrice, e stirarlo può essere un lavoro duro. È anche suscettibile alla muffa, che può essere un problema in aree con elevata umidità.
Raion
Questo tessuto è realizzato in cellulosa naturale, che viene sottoposta a vari trattamenti chimici per creare un materiale fibroso adatto all’abbigliamento. Come il cotone e il lino, è fresco e comodo da indossare: non trattiene il calore corporeo e assorbe facilmente l’acqua, il che lo rende adatto alle condizioni tropicali. Il rayon normale, tuttavia, ha una durata limitata e dovrebbe essere lavato a secco anziché lavato. Un’altra forma di questo tessuto, chiamata rayon ad alto modulo umido (HWM), è molto più resistente e può essere lavata in lavatrice.
Altre cose da considerare
In genere, i tessuti di colore chiaro sono migliori per un clima tropicale, perché riflettono la luce e il calore. Bianco, beige e pastello sono scelte comuni e possono essere ricamati con filo per creare disegni colorati. I tessuti a tema tropicale non devono essere di un bianco opaco o con motivi sorprendenti; le opzioni sono varie quando si tratta di decorazione.
Anche i vestiti per i climi tropicali dovrebbero essere larghi e comodi. Molte culture hanno tradizioni di indumenti fluidi che consentono la circolazione dell’aria vicino al corpo. Oltre ad essere rinfrescante, aiuta anche a mantenere il corpo asciutto, prevenendo irritazioni, eruzioni cutanee e infezioni della pelle. Le persone in sovrappeso possono anche prendere in considerazione l’uso di una crema o di una polvere sulle aree della pelle soggette a sfregamento, per prevenire dolorose piaghe alla fine di una giornata di attività in condizioni di caldo e umidità.