Un odontologo forense è un dentista con licenza che è responsabile per l’esame dei denti di cadaveri e segni di morso sui corpi. Esistono quattro ruoli principali per un odontologo forense: servizi di consulenza, opinioni di esperti, insegnamento e ricerca. Esistono pochissimi odontologi forensi, in quanto questa è un’abilità molto specializzata.
Quando viene scoperto un corpo umano e non esiste un modo ovvio per identificare la persona, viene chiamato un odontologo forense. È responsabile di prendere un calco o una muffa dei denti e della mascella dai resti e di usarlo per identificare accuratamente la persona in base alle cartelle cliniche. Le registrazioni dentali utilizzate possono variare ampiamente dalle radiografie effettuate negli ultimi dieci anni a otturazioni o altri lavori che hanno un segno identificativo.
Questa identificazione viene utilizzata per determinare i parenti più prossimi e iniziare le indagini sulla causa della morte. Errori o disattenzione hanno un impatto enorme sui familiari sopravvissuti, sulle indagini della polizia e sulla teoria che circonda la causa della morte. La maggior parte degli odontologi forensi professionisti sono professionisti esperti che si prendono molta cura del loro lavoro, poiché sono ben consapevoli dell’impatto di qualsiasi errore.
Come consulente, il dentista forense può lavorare per diverse forze dell’ordine fornendo servizi di identificazione e ricerca secondo necessità. Al momento dell’accettazione di una richiesta, l’odontologo forense è responsabile dell’intero processo, inclusa la testimonianza di un esperto in qualsiasi procedimento legale, se necessario. Grazie alla loro esperienza nei denti, i dentisti forensi possono anche essere chiamati a lavorare sui segni del morso umano e determinare a chi appartengono.
Un dentista forense può fornire servizi di testimonianza di esperti, purché abbia indagato sullo stampo dei denti e in grado di fornire risposte definitive alle domande sollevate in tribunale. La testimonianza di un esperto è anche usata per descrivere come qualcuno è innocente delle accuse, a causa delle caratteristiche specifiche del morso della persona che lo elimina. La preparazione per la testimonianza di esperti include lo studio del fascicolo, la testimonianza in tribunale e la disponibilità a rispondere a qualsiasi domanda di follow-up, se necessario.
L’insegnamento di corsi specializzati a livello universitario è una pratica comune per i dentisti forensi. Possono anche offrire seminari o scrivere libri sulla loro area di competenza in questo campo. Non è raro fare visite guidate di forze dell’ordine specializzate o conferenze o incontri di scienze forensi. La stragrande maggioranza dei professionisti dell’odontoiatra forense è attivamente impegnata nella ricerca. Possono ricevere finanziamenti da aziende tecnologiche, società di servizi professionali o organizzazioni dentali. Esiste una vasta gamma di argomenti di ricerca disponibili per uno specialista in questo campo.