L’acciaio bassolegato è un tipo di acciaio a cui sono stati aggiunti altri materiali, ma gli altri materiali in genere costituiscono una piccola quantità dell’intero acciaio. L’acciaio comunemente è una lega costituita da carbonio e ferro, ma l’acciaio bassolegato spesso aggiunge metalli duri come nichel e cromo. Questo acciaio è solitamente duro e difficile da saldare, ma le caratteristiche dell’acciaio possono essere modificate a seconda delle inclusioni. Questo è più comunemente usato per realizzare tubi di grandi dimensioni per l’industria petrolifera, ma può anche essere utilizzato per scopi edili e militari.
L’acciaio stesso è una lega molto semplice che utilizza una miscela di ferro e carbonio. In acciaio bassolegato, ferro e carbonio sono ancora utilizzati nella miscela della lega, ma possono essere aggiunti anche altri materiali. I materiali comunemente sono metalli e in genere sono molto duri o resistenti, ma non è necessario che lo siano. A volte in questo acciaio vengono utilizzati materiali non metallici, come il silicio.
Un vantaggio di questo tipo di acciaio è che i metallurgisti sono in grado di modificare le caratteristiche dell’acciaio. Mentre ci sono molti materiali che possono aggiungere una vasta gamma di nuove caratteristiche all’acciaio, i metallurgisti non possono aggiungerle tutte a questo acciaio. L’acciaio bassolegato può, da un punto di vista tecnico, avere solo dall’1 al 5% di un altro materiale aggiunto. Se ne viene aggiunto altro, viene considerato un diverso tipo di materiale e potrebbe iniziare a perdere gli elementi desiderabili inerenti all’acciaio.
La maggior parte degli acciai a bassa lega è fatta per essere molto dura e dura, il che lo aiuta a resistere a un’elevata quantità di punizione. Allo stesso tempo, questo può rendere difficile l’uso per la saldatura, perché la maggior parte degli acciai prodotti attraverso questo processo sono difficili da piegare e lavorare. Se vengono utilizzati materiali più morbidi o più facili da saldare, questo svantaggio viene mitigato, anche se spesso ciò diminuisce la durezza e la tenacità extra.
La sua durezza e tenacità comunemente aumentate significa che l’acciaio bassolegato si trova più spesso nei grandi sistemi di tubazioni utilizzati dall’industria petrolifera. A seconda dei materiali utilizzati nella lega, questo acciaio può anche essere reso adatto per l’edilizia, la costruzione di navi, veicoli militari e recipienti a pressione. Ogni lega presenta caratteristiche diverse, quindi queste qualità dovrebbero essere verificate prima di utilizzare questo acciaio per qualsiasi scopo. Ad esempio, se per le tubazioni viene utilizzato un acciaio con una scarsa resistenza alla corrosione, le tubazioni possono consumarsi rapidamente.