La conoscenza delle misure di sicurezza delle scale è diventata più importante con l’aumento del numero di lesioni da incidenti con scale in costruzione. Negli Stati Uniti, in un periodo di 16 anni conclusosi nel 2005, uno studio ha rilevato che più di due milioni di pazienti nei pronto soccorso erano presenti a causa di lesioni riportate in incidenti con scale. In Canada, 300 persone muoiono ogni anno in incidenti simili su scale, mentre circa 100,000 persone sono ferite abbastanza gravemente da aver bisogno di cure mediche. A causa del numero di infortuni legati agli incidenti delle scale, gli esperti di sicurezza ritengono che sia i datori di lavoro che i dipendenti trarrebbero vantaggio da una maggiore consapevolezza della sicurezza delle scale, compresi i passaggi corretti di posizionamento, utilizzo e manutenzione.
Secondo l’OSHA, l’amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro, circa il 66 percento degli infortuni è causato da lavoratori a cui non è stata fornita un’adeguata formazione sulla sicurezza delle scale. La formazione include i modi più appropriati per posizionare e utilizzare la scala e le relative attrezzature, e anche passaggi di manutenzione specifici come come ispezionare l’attrezzatura per assicurarsi che sia in buone condizioni. La sicurezza della scala OSHA stabilisce anche gli standard per il modo corretto di rinforzare in modo sicuro una scala. Esistono anche norme di sicurezza che indicano la distanza tra i pioli di una scala e la distanza tra i lati eretti. L’OSHA raccomanda anche forme specifiche per i pioli e anche tipi di rivestimenti per pioli per evitare che i lavoratori scivolino.
Indipendentemente da come si verificano gli incidenti sulla scala, il risultato finale è spesso una lesione permanente. Una mancanza di conoscenza della sicurezza della scala ha spesso provocato cadute con la maggior parte delle lesioni che si verificano agli arti inferiori. Gli esperti affermano che le misure di sicurezza sono importanti anche per una persona che lavora a terra sotto una scala perché si sono verificate lesioni a causa della caduta di oggetti.
Nei film può sembrare divertente quando qualcuno viene colto alla sprovvista e atterrato da una scala trasportata da un collega, ma nella vita reale questo tipo di incidente può avere gravi conseguenze mediche. Altri tipi di incidenti che possono essere prevenuti dalla formazione sulla sicurezza delle scale sono gli scontri con le linee elettriche aeree e l’inciampo su scale posizionate in modo inappropriato. L’associazione raccomanda che i datori di lavoro adottino politiche di sicurezza delle scale che includano l’uso, la manutenzione e la rimozione corretti. Tali politiche farebbero molto per la riduzione degli incidenti e dei decessi sulle scale, affermano gli esperti di sicurezza.