La resistenza all’abrasione è una proprietà che consente a un materiale di resistere all’usura. I materiali resistenti all’abrasione sono utili per situazioni in cui possono verificarsi usura meccanica e danni, comprese applicazioni delicate come la costruzione di componenti dello space shuttle. Numerose aziende producono prodotti resistenti all’abrasione per una varietà di applicazioni, inclusi prodotti che possono essere fabbricati su misura per soddisfare le esigenze di utenti specifici.
Quando un prodotto ha resistenza all’abrasione, resiste all’erosione causata da raschiamento, sfregamento e altri tipi di usura meccanica. Ciò consente al materiale di mantenere la sua integrità e mantenere la sua forma. Questo può essere importante quando la forma di un materiale è fondamentale per la sua funzione, come si vede quando le parti mobili vengono lavorate con cura per la massima efficienza. I materiali resistenti all’abrasione possono essere utilizzati sia per le parti mobili che per quelle fisse in ambienti in cui l’usura potrebbe diventare un problema.
Esistono diversi modi per rendere un materiale resistente all’abrasione. Un’opzione consiste nell’utilizzare un rivestimento speciale che crea uno strato indurito sul materiale e resiste all’attrito. Alcuni materiali sono anche naturalmente estremamente duri e sono ideali per ambienti in cui è desiderabile la resistenza all’abrasione. Altri materiali possono essere specificamente formulati per aumentare la durezza, come si vede negli impianti di plastica che producono plastiche resistenti all’abrasione con l’uso di sostanze chimiche che induriscono e rinforzano la plastica.
È importante notare che la resistenza all’abrasione non rende un materiale resistente all’abrasione. L’usura meccanica alla fine causerà l’erosione, rompendo la superficie del materiale e cambiando gradualmente la sua forma. L’usura naturale può anche provocare l’erosione. L’acqua, ad esempio, è un solvente altamente efficiente che è in grado di logorare intere catene montuose, e anche i materiali artificiali alla fine si logoreranno se esposti agli elementi.
A seconda del processo utilizzato per sviluppare la resistenza all’abrasione in un prodotto, la resistenza all’abrasione può essere una caratteristica costosa. Se non strettamente necessario, i materiali resistenti all’abrasione possono essere evitati semplicemente a causa dei loro maggiori costi, con l’obiettivo di abbattere i costi totali di produzione. Nei casi in cui il tratto potrebbe essere utile, ma non vitale, le persone possono valutare il costo della resistenza all’abrasione rispetto al costo della sostituzione dei materiali man mano che si consumano per determinare quale scelta sarebbe migliore. Le aziende che producono prodotti resistenti all’abrasione di solito pubblicano informazioni su quanto sono durevoli i loro materiali, utilizzando test sui materiali per determinare per quanto tempo questi prodotti rimarranno interi.