La scoria di rame è un sottoprodotto creato durante il processo di fusione e raffinazione del rame. Poiché le raffinerie estraggono metallo dal minerale di rame, producono un grande volume di polvere non metallica, fuliggine e roccia. Complessivamente, questi materiali costituiscono delle scorie, che possono essere utilizzate per un sorprendente numero di applicazioni in campo edile e industriale.
Questo materiale rappresenta un’alternativa popolare alla sabbia come mezzo di sabbiatura nella pulizia industriale. Utilizzando tecniche di sabbiatura o spruzzatura ad alta pressione, le aziende possono utilizzare le scorie di rame per pulire i forni o le attrezzature di fusione di grandi dimensioni. La sabbiatura delle scorie viene anche utilizzata per rimuovere ruggine, vernice e altri materiali dalla superficie di metallo o pietra. Questo aiuta a preparare la superficie per la verniciatura o semplicemente a rimuovere finiture o residui indesiderati.
Anche le scorie di rame hanno guadagnato popolarità nel settore edile per l’uso come materiale di riempimento. A differenza di molti altri materiali di riempimento, rappresenta una minaccia relativamente piccola per l’ambiente. Ciò significa che può essere utilizzato per costruire la terra per supportare strade, edifici o altre superfici.
Gli appaltatori possono anche utilizzare scorie di rame al posto della sabbia durante la costruzione del calcestruzzo. La scoria funge da agente fine, o legante, che aiuta a tenere insieme le particelle di ghiaia più grandi all’interno del calcestruzzo. Se utilizzata in questo modo, la scoria aiuta a migliorare le proprietà del calcestruzzo e serve anche come forma di riciclaggio.
Uno dei principali vantaggi delle scorie di rame è il basso rischio che comportano per la salute e l’ambiente. La sabbia silicea, che rappresenta il mezzo abrasivo e il fine per calcestruzzo più popolari attualmente in uso, presenta gravi rischi per la salute se inalato. Può anche contribuire all’inquinamento e ad altri problemi ambientali.
La scoria di rame ha anche un elevato rapporto resistenza-peso, che la rende un’opzione efficace nel calcestruzzo o come materiale di riempimento sotto la carreggiata. Quando aggiunto al calcestruzzo, rende la superficie pavimentata meno porosa, riducendo al minimo i problemi di umidità e congelamento. Inoltre rende il calcestruzzo più resistente al fuoco e aiuta a rallentare la diffusione del calore e delle fiamme.
Questo materiale presenta anche diverse limitazioni di cui gli utenti dovrebbero essere consapevoli prima di utilizzare le scorie di rame. Alcune versioni possono contenere tracce di metalli pesanti, che possono contribuire all’inquinamento dell’aria e dell’acqua. È comunemente classificato come rifiuto pericoloso a causa di questo rischio. Un altro problema da considerare è il volume di taglio della scoria prodotta durante la raffinazione del rame. Tipicamente, le raffinerie si ritrovano con due unità di scoria per ogni unità di rame prodotta durante la fusione.