L’industria agricola comprende tutto ciò che viene coltivato o allevato per uso umano. Ciò include prodotti, bestiame, fiori, legname e piante da raccolto da vendere. L’industria agricola è una delle più antiche al mondo, risalente a migliaia di anni.
Gli agricoltori non sono gli unici partecipanti al settore agricolo, sebbene siano i più noti. Sono incluse anche le aree che contribuiscono all’agricoltura, come le aziende di biotecnologia e i veterinari. Anche i fioristi e i vivai, che coltivano piante da vendere, sia come piante che come fiori in mazzi, fanno parte dell’industria agricola. Anche le cantine possono essere considerate una parte dell’attività agricola.
La prima volta che l’uomo ha scambiato un bene agricolo, come un mucchio di mais, per un altro prodotto ha segnato l’inizio dell’industria agricola. L’inizio della civiltà, a differenza dei precedenti modi nomadi, è avvenuto con l’inizio dell’agricoltura. Invece di dover cacciare e raccogliere cibo, i primi umani impararono a coltivare il proprio cibo. In poco tempo, le comunità cominciarono a formarsi e le persone potevano scambiare le loro eccedenze di cibo con ciò che mancavano. Il settore agricolo si stava già dimostrando redditizio.
La maggior parte di ciò che viene prodotto nel settore agricolo è considerato nel settore primario, il che significa che il prodotto originale proviene direttamente dalla natura e non è stato modificato o lavorato in alcun modo. Alcuni prodotti agricoli trasformati, come gli alberi trasformati in legname finito, sono considerati parte del settore secondario.
Il settore agricolo ha visto molti cambiamenti negli ultimi 100 anni. Gli agricoltori possono ora coltivare più raccolti in una minore quantità di spazio. Sebbene ciò abbia reso l’agricoltura più economica, ci sono state domande sull’etica coinvolta nell’allevamento del bestiame in spazi ristretti. La biotecnologia ha anche cambiato l’agricoltura, migliorando la fertilizzazione del suolo, sviluppando colture più grandi e più resistenti e migliorando i nutrienti nel cibo raccolto.
Agribusiness è usato per descrivere qualsiasi azienda che opera nel settore agricolo. Ciò include non solo le aziende agricole, ma le aziende che costruiscono, vendono e riparano le attrezzature agricole, gli ispettori che si assicurano che l’azienda sia a norma e l’intera industria del latte, dall’unità che preleva il latte fresco attraverso l’autista che consegna il latte lavorato ai negozi di alimentari, per esempio. Quando si guarda al settore agricolo in termini di agrobusiness, è possibile vedere quanto sia diffusa l’agricoltura, anche in tempi moderni.