I frantoi sono dispositivi progettati per ridurre le dimensioni di oggetti più grandi usando la forza per ridurre gli oggetti in un volume più piccolo e compatto. Questo a volte si ottiene compattando la massa dell’oggetto. Altre volte, il frantoio userà la forza per rompere l’oggetto in una serie di pezzi più piccoli.
L’azione di qualsiasi tipo di frantoio fa uso della forza come mezzo per portare a termine il compito di frantumare oggetti. In sostanza, lo schiacciamento comporta il trasferimento di forza che è aumentato dal vantaggio meccanico e quindi distribuirà la forza lungo il corpo dell’oggetto. Questo di solito comporta il posizionamento dell’oggetto tra due superfici solide. Una delle superfici funge da piattaforma e fornisce una posizione per posizionare l’oggetto. La seconda superficie si trova solitamente sopra l’oggetto e la piattaforma e si abbassa lentamente per esercitare una forza sull’oggetto. Man mano che la forza schiaccia l’oggetto, la superficie superiore continua a discendere fino a quando non si è verificato un grado ottimale di riduzione delle dimensioni.
La frantumazione è utile in una varietà di applicazioni. In casa viene spesso utilizzato un piccolo frantoio manuale per ridurre le dimensioni delle lattine di alluminio. Questa azione consente di immagazzinare le lattine frantumate fino a quando non viene raccolta una quantità sufficiente per il trasporto in un impianto di riciclaggio. I frantoi manuali di questo tipo sono spesso molto economici e non occupano più spazio di un normale elettrodomestico da cucina da banco.
Un frantoio può essere utilizzato per rompere oggetti come le rocce. I frantoi di questo tipo sono spesso utilizzati nella ricerca scientifica, poiché consentono di frantumare un campione di roccia più grande in pezzi più piccoli e quindi di esaminare il contenuto della roccia in modo più dettagliato. Allo stesso tempo, un frantoio per minerali viene talvolta utilizzato nelle operazioni minerarie come mezzo per valutare il contenuto del minerale estratto da un particolare sito di scavo.
I frantoi più grandi sono automatizzati ed eseguono lavori più complessi. I frantoi meccanici sono spesso impiegati nelle discariche automobilistiche. Una volta rimossi tutti i componenti utili dal veicolo, la carcassa rimanente dell’auto o del camion viene caricata in un grande frantoio che ridurrà le dimensioni del veicolo a una frazione delle dimensioni originali. Il veicolo frantumato può quindi essere riciclato in altri prodotti utili. Un frantoio di questo tipo è destinato all’uso di massa in un ambiente industriale e normalmente è molto costoso.