La saldatura automatica è anche chiamata saldatura robotizzata. I progressi tecnologici hanno permesso ai robot di assumere posizioni commerciali qualificate negli impianti di produzione di tutto il mondo. Quando un prodotto che ha viaggiato lungo una catena di montaggio si ferma tra i robot di saldatura, i robot iniziano le sequenze di saldatura automatiche che sono state programmate in un sistema di controllo. Il vantaggio della saldatura automatica è una saldatura perfetta ogni volta senza errori umani.
Con il miglioramento dello sviluppo della saldatrice a filo, anche la progettazione dei robot di saldatura automatica è migliorata. La bobina del filo consente ore di saldatura senza richiedere un cambio della bobina. La programmazione del computer che controlla le stazioni di saldatura automatiche è così avanzata da poter correggere eventuali problemi rilevati senza l’intervento umano. Utilizzando robot di saldatura automatici, un produttore è in grado di evitare costosi sistemi di ventilazione e respiratori necessari per il personale addetto alla saldatura.
Nei primi anni di produzione, era necessario un saldatore umano per eseguire l’operazione di saldatura. Le saldatrici utilizzavano bacchette di saldatura sostituibili che dovevano essere cambiate quando bruciavano. I fumi e i gas tossici prodotti dalla saldatura iniziarono a creare problemi di salute legati direttamente alla saldatura. Ciò ha richiesto l’uso di respiratori per saldatura che avrebbero filtrato le tossine. La prima forma del respiratore era scomoda e calda e richiedeva frequenti pause per evitare l’esaurimento da parte di chi lo indossava.
Per molti anni si è pensato che gli uomini potessero fare un lavoro migliore su una catena di montaggio rispetto alle macchine. Quando le macchine hanno iniziato a migliorare e i costi di manodopera sono aumentati, componenti come i robot di saldatura automatica hanno iniziato a sfatare i miti sull’inaffidabilità e sui robot. L’industria automobilistica è stata una delle prime a comprendere completamente il robot di saldatura automatica. Una serie di robot è stata presto incaricata di completare tutte le sequenze di saldatura necessarie per creare un’automobile. I requisiti di riparazione e rilavorazione sono stati ridotti e presto non c’era più bisogno di equipaggiare una squadra di riparazione per la catena di montaggio.
Prima dell’introduzione dei robot di saldatura automatica, era necessaria una squadra di riparazione per correggere gli errori commessi dai saldatori umani. Le macchine si sono dimostrate competenti nel completare saldature corrette con una penetrazione corretta e punti di inizio e fine adeguati. A differenza della sua controparte umana, il saldatore robot è in grado di raggiungere esattamente il segno iniziale e completare una saldatura impeccabile alla velocità e alla temperatura corrette quasi ogni volta. La capacità di eliminare i lavori di riparazione dovuti all’errore umano consente al produttore di ridurre i costi del progetto.