È bello essere il re, ma se fossi stato un membro del Congresso degli Stati Uniti durante il proibizionismo, avresti potuto sentirti un re anche tu. Sebbene un emendamento costituzionale abbia vietato l’alcol a livello nazionale dal 1920 al 1933, Capitol Hill non è stato così duramente colpito. Grazie a un distributore di alcol di nome George Cassiday, soprannominato “l’uomo dal cappello verde”, i membri del Congresso non dovevano restare asciutti se non volevano. Il servizio di consegna è iniziato come un favore a due rappresentanti che volevano alcune azioni private, nonostante avessero votato pubblicamente per il proibizionismo. La domanda seguì rapidamente e presto Cassiday effettuò dozzine di consegne giornaliere, senza restrizioni dalla polizia del Campidoglio. In effetti, Cassiday è stato accolto così calorosamente che gli è stato dato il suo magazzino per il suo liquore di contrabbando. Certo, Cassiday è stato arrestato due volte, ma ciò non gli ha impedito di fornire alcolici a quelli che secondo lui erano circa quattro membri del Congresso su cinque. Cassiday avrebbe tenuto un registro dei suoi clienti, ma sua moglie ha coperto le sue tracce bruciando i dischi dopo la sua morte nel 1967.
Un periodo secco in America:
Sebbene non potevi produrre o comprare alcolici durante il proibizionismo, se lo avevi già a portata di mano – o se un medico te lo prescriveva – eri libero di bere quanto volevi.
L’alcol del mercato nero è stato accusato della morte di circa 3,000 americani ogni anno durante il proibizionismo.
Gli speakeasy erano stabilimenti alcolici sotterranei che proliferarono durante il proibizionismo. Hanno preso il loro nome dall’obbligo di sussurrare una password per poter entrare.