Mentre alcune persone sono interessate a monitorare la quantità di larghezza di banda utilizzata da una persona, la maggior parte delle persone che desidera monitorare l’utilizzo di Internet è più interessata al contenuto visualizzato sul computer. Ci sono molti programmi differenti disponibili per questo scopo, sebbene tutti facciano essenzialmente la stessa cosa. In genere, la procedura utilizzata per tenere traccia dell’utilizzo di Internet prevede l’installazione di un registratore di tasti o di un programma speciale che registra i siti Web visitati sul computer. A volte ci sono problemi di privacy quando un’azienda utilizza questi programmi sui dipendenti a loro insaputa, ma questo tipo di programma è solitamente legale da usare nelle case.
Per molte persone con semplici preoccupazioni, ad esempio, sull’utilizzo di Internet da parte dei bambini, un semplice registratore di tasti può aiutare a tenere traccia dell’utilizzo di Internet. Questo tipo di programma registrerà ogni sequenza di tasti eseguita sul computer, il che significa che non solo registra ciò che una persona scrive e cerca, ma registra anche password e nomi utente su vari siti. Sfortunatamente, questo può essere un grosso problema se qualcuno diverso dai figli di qualcuno utilizza un computer, poiché le password degli adulti possono essere registrate dal logger. Inoltre, quando una persona usa il mouse per fare clic su cose online, queste informazioni non vengono registrate.
Per sapere quali siti web sono stati visitati su un computer, di solito è necessario installare un tipo di programma di tracciamento Internet. Questi sono venduti sotto molti nomi, inclusi programmi per tata e programmi di monitoraggio del computer. Molte aziende in cui i dipendenti utilizzano i computer utilizzano questo tipo di programma per assicurarsi che i dipendenti stiano effettivamente lavorando sui computer. Questo tipo di programma è più affidabile del semplice controllo della cronologia del browser, poiché nella maggior parte dei casi non può essere eliminato dall’utente, sebbene alcuni utenti esperti possano trovare un modo per aggirare il programma.
A volte è anche possibile tenere traccia dell’utilizzo di Internet su un computer a cui qualcuno non ha accesso regolare. Questo può essere l’ideale se il computer è un computer da lavoro o si trova nella camera da letto di un bambino. Il modo in cui funziona questo tipo di programma consiste nell’inviare rapporti regolari a un indirizzo e-mail anziché richiedere che una persona acceda al computer per accedere ai rapporti. Spesso, ciò significa che il monitoraggio può essere segreto finché la persona che utilizza il computer non ne sa molto.
Per le aziende e le grandi aziende, spesso si possono trovare soluzioni personalizzate. Questi possono essere completamente invisibili ai dipendenti e tenere traccia di tutto ciò che viene fatto su un server. A casa, di solito non è così importante monitorare l’utilizzo di Internet con tale precisione. Anche conoscere i siti web visitati e le sequenze di tasti può essere sufficiente per capire cosa sta facendo una persona online.