Esistono diversi tipi di menu HyperText Markup Language (HTML), sebbene l’implementazione della maggior parte di essi richieda l’uso di fogli di stile a cascata (CSS), un linguaggio di scripting o alcuni moduli esterni. Il tipo più elementare è un elenco di collegamenti statici. Una striscia di opzioni orizzontale o verticale può essere resa simile a una barra dei menu di un’applicazione desktop. I menu multilivello consentono a ciascuna opzione di menu di contenere un altro menu e possono essere utilizzati per la navigazione complessa attraverso un sito Web di grandi dimensioni. Su un sito Web sono possibili anche effetti speciali come menu HTML mobili o menu che si animano quando vengono aperti.
Il tipo più elementare di menu HTML è un elenco di collegamenti statici. Questo è anche uno dei pochi modi per implementare un menu in puro HTML di base. Il menu in questo caso è fondamentalmente solo un elenco di collegamenti, ognuno dei quali è un collegamento ipertestuale a una destinazione. Sebbene molto semplice, questo tipo di menu verrà visualizzato su tutti i dispositivi e non si basa su alcuna funzione speciale del browser per funzionare.
I menu HTML a discesa assomigliano a una barra dei menu in un’applicazione desktop standard. Quando si fa clic su una parola o un’icona in questo tipo di menu, si apre una casella contenente le opzioni selezionabili sotto la parola o l’icona su cui è stato fatto clic. Un menu a discesa è familiare alla maggior parte degli utenti di computer, ma può complicare la navigazione su un sito Web se vengono utilizzate troppe opzioni o intestazioni.
I menu HTML multilivello sono un modo per implementare una struttura di menu nidificata. Questo può apparire come un menu a discesa o più come un albero delle proprietà, con ogni opzione che ha un modo per espandere eventuali sotto-opzioni nell’albero. Con l’uso dell’HTML dinamico (DHTML) o di un linguaggio di scripting, è possibile generare dinamicamente un menu multilivello da una serie di pagine Web e aggiornarlo durante la navigazione. Una possibile complicazione è che, se la profondità dell’albero delle opzioni è molto profonda, la formattazione di una pagina Web potrebbe risentirne.
I menu HTML mobili utilizzano tecniche meno standardizzate rispetto ad altri tipi di menu HTML, ma possono creare un comodo elemento di navigazione per una pagina. Utilizzando CSS e scripting, un singolo frame può essere posizionato in una posizione statica della pagina in modo che, nonostante lo scorrimento, il menu appaia sempre nello stesso posto. Tuttavia, alcuni browser non supportano necessariamente il codice di posizionamento richiesto per un menu mobile. Senza un’attenta progettazione della pagina, il menu potrebbe effettivamente contenere informazioni importanti sulla pagina.