Uno sponsor di un server di gioco può aiutare a sostenere i costi associati all’hosting di un videogioco multiplayer online. In alcuni casi, un fornitore di servizi di gioco (GSP) fungerà da sponsor offrendo slot server gratuiti, sebbene sia anche comune che un gruppo riceva donazioni da terze parti. Uno sponsor spesso riceve in cambio un qualche tipo di pubblicità, sebbene le specifiche dell’accordo possano variare notevolmente. In alcuni casi, un individuo o un’organizzazione cercherà attivamente un server da sponsorizzare. Un gruppo di giocatori che non ha un server regolare su cui giocare può accettare tale offerta o utilizzare altri mezzi per trovare uno sponsor.
I server di gioco sono un tipo specializzato di server Web che consente alle persone di giocare insieme a un gioco specifico su Internet. Il client di gioco viene eseguito su un host web e ogni giocatore vi accede tramite il proprio client. I server di ascolto possono essere creati da molti client di gioco, sebbene questo tipo di configurazione si basi sulla larghezza di banda di un individuo e scomparirà quando smette di giocare. I server di gioco dedicati operano indipendentemente da qualsiasi giocatore e possono consentire a un gruppo di persone di utilizzare un gioco insieme su base regolare. I fornitori di servizi di gioco in genere affittano i server su base mensile e li valutano in base a quante persone possono connettersi contemporaneamente al gioco, che di solito viene indicato come un numero di slot.
Alcuni gruppi di giocatori uniscono le loro risorse per affittare un server dedicato, anche se trovare uno sponsor del server di gioco è un’altra opzione. I giocatori che donano per finanziare un server sono spesso indicati come sostenitori e possono ricevere bonus in-game in cambio del loro supporto. Uno sponsor del server di gioco è solitamente una terza parte che non gioca sul server e riceve invece pubblicità o qualche altra forma di compenso. Il nome del server può includere l’indirizzo del sito Web dello sponsor, il nome dell’azienda o il messaggio. Alcuni giochi hanno schermate iniziali che possono essere modificate e uno sponsor del server di gioco può essere autorizzato a inserire un annuncio grafico in questo spazio.
In alcuni casi, un SPG può offrire la sponsorizzazione di un numero limitato di gruppi. Questo di solito viene fatto su base promozionale ed è spesso subordinato al fatto che il gruppo sponsorizzato ottenga un voto popolare o mantenga un server completo. Un GSP che funge da sponsor del server di gioco a volte chiude un server se il gruppo a cui è stato assegnato non mantiene un certo livello di utilizzo. Azioni come queste possono garantire che le limitate risorse dell’SPG vadano ai gruppi che effettivamente utilizzano il servizio.