Un sito di staging è comunemente usato nella progettazione di siti Web per offrire ai progettisti un luogo in cui utilizzare le nuove funzionalità del sito Web senza effetti dannosi. Il sito di staging stesso è un clone del sito Web principale, ma qualsiasi nuova funzionalità e programmazione viene aggiunta solo a questo ambiente clone. Per posizionare il sito online, il progettista deve utilizzare un server, noto come server di staging. Oltre a vedere il nuovo sito Web in azione, questa area di staging impedisce anche a qualsiasi codifica scadente o errata di distruggere il sito Web principale e interferire con gli utenti regolari. Sebbene la maggior parte dei test venga eseguita dal progettista, alcuni proprietari di siti Web consentono ad altri utenti di testare e vedere il nuovo sito Web mentre è ancora in produzione.
Il sito di staging è un clone virtuale del sito Web principale, ma con tutte le nuove funzionalità e programmazione inserite al suo interno. Se il progettista lo desidera, il sito Web di staging può avere un design completamente diverso, ma questo non è comune, perché le funzionalità più intense vengono normalmente testate in questo ambiente. Ad esempio, se il sito Web consente agli utenti di aggiungere articoli o commenti, questo ambiente consentirebbe al progettista di garantire il perfetto funzionamento delle funzioni.
Per utilizzare un sito di staging, deve essere caricato su un server di staging. Può trattarsi di un server separato dal server che ospita il sito Web principale, oppure può essere solo una sezione separata dello stesso server. In entrambi i casi, lo staging e i siti Web principali sono tenuti separati, quindi l’uno non può interferire con l’altro. Ciò impedisce anche al progettista di confondere accidentalmente i due.
La separazione tra il sito principale e il sito di staging è importante, perché il sito di staging può danneggiare il sito principale se la codifica viene eseguita in modo errato. Se il progettista sta testando una nuova funzionalità e la codifica viene eseguita in modo errato, potrebbe chiudere l’intero sito Web o disabilitare le funzionalità principali. Se questo viene fatto in un ambiente di test, il progettista può lavorare con calma per risolvere il problema; se questo viene fatto sul sito Web principale, il progettista deve affrettarsi per garantire che i visitatori non siano interessati dal problema.
Normalmente, le uniche persone che testano un sito di staging sono il progettista e qualsiasi team amministrativo che lavora sul sito web. Alcuni siti Web, in particolare quelli popolari, possono consentire agli utenti di testare il sito Web di staging. Ciò consente al sito di staging di sperimentare un uso reale e ai progettisti di ottenere feedback dagli utenti sul nuovo design o sulle nuove funzionalità.