Una tavoletta grafica è un dispositivo di input utilizzato dagli artisti per consentire loro di disegnare un’immagine sullo schermo di un computer senza dover utilizzare un mouse o una tastiera. Consiste in un pad piatto e sensibile al tocco e una sorta di dispositivo di disegno, solitamente una penna o uno stilo. Nota anche come tavoletta grafica o tavoletta grafica, la tavoletta è più adatta per gli artisti e per coloro che desiderano la sensazione naturale di un oggetto simile a una penna per manipolare il cursore sullo schermo. Il flusso regolare di questo dispositivo di input può essere rinfrescante per le persone che trovano il mouse troppo a scatti e lesioni da stress ripetitivo come la sindrome del tunnel carpale sono meno probabili quando si utilizza questo strumento.
È disponibile una gamma di formati di tavolette grafiche, dai modelli più piccoli da 3 x 4 pollici (7.6 x 10.2 cm) a quelli più grandi da 7 x 9 pollici (17.8 x 22.9 cm). Esistono modelli ancora più grandi, fino agli enormi tablet 14 x 14 cm (35.6 x 35.6 pollici) destinati a designer e architetti professionisti. Le dimensioni sono il fattore principale nel determinare il costo di un tablet, tuttavia, e un acquirente dovrebbe aspettarsi che i prezzi aumentino drasticamente nella fascia alta dello spettro delle dimensioni.
Anche una buona gamma di sensibilità alla pressione nella superficie di disegno di un tablet è qualcosa che gli acquirenti dovrebbero cercare. L’elevata sensibilità alla pressione, idealmente almeno 512 livelli, consente all’utente di controllare una serie di aspetti di un disegno, inclusi il colore e lo spessore della linea, semplicemente premendo lo stilo più o meno pesantemente, imitando il disegno con una penna reale.
Anche lo stilo incluso con una tavoletta grafica è una considerazione importante per il consumatore. Alcuni sono cablati, mentre altri sono privi di cavi. I tablet con cavo non richiedono batterie, ma molte persone scoprono che il cavo limita fortemente il loro raggio di movimento. Un buon stilo avrà anche pulsanti funzione sul lato, in modo che l’utente possa eseguire azioni comuni, come cambiare uno strumento in un programma di disegno da disegno a cancellazione, senza dover usare il mouse o la tastiera.