I diversi tipi di software di trascrizione del riconoscimento vocale sono programmi di sintesi vocale intesi come sostituti della digitazione, sistemi di riconoscimento vocale che sostituiscono il mouse del computer o altri dispositivi di input e software di traduzione vocale che trasformeranno le parole pronunciate in una lingua in testo scritto in una seconda lingua. Le interfacce utente vocali possono essere trovate anche nei telefoni cellulari e fissi per sostituire i numeri di composizione con una tastiera. I programmi di trascrizione del riconoscimento vocale sono spesso utilizzati come alternativa a mani libere che consente alle persone con disabilità fisiche di utilizzare i propri computer desktop o laptop in modo efficiente. I sistemi di riconoscimento vocale hanno anche varie applicazioni in medicina, legge e affari internazionali.
Il software di riconoscimento vocale del computer è normalmente installato sul disco rigido di un computer come altri tipi di software. La maggior parte di questi programmi di sintesi vocale ha requisiti hardware specifici per il rendering del testo con un’elevata precisione. Un computer desktop o laptop in genere deve disporre di una scheda audio di alta qualità e di una quantità minima consigliata di RAM (Random Access Memory) installata prima che il software di trascrizione del riconoscimento vocale possa essere utilizzato efficacemente senza frequenti correzioni di parole. Dopo che uno di questi programmi è stato installato con l’hardware appropriato, i nuovi utenti in genere devono dedicare del tempo a esercitarsi con il programma in modo che possa memorizzare le specifiche sui loro schemi vocali unici.
Il software di riconoscimento vocale può anche essere progettato specificamente per l’uso del computer a mani libere. Questo a volte può essere parte di un pacchetto software di sintesi vocale o in alcuni casi può essere un programma separato. Una volta installato su un disco rigido, gli utenti utilizzano i loro computer pronunciando alcuni comandi riconosciuti come “Apri programma X” o “Vai al sito Web X” in un microfono. Proprio come con altri tipi di software di trascrizione per il riconoscimento vocale, gli utenti spesso devono prima addestrare questo tipo di programma per riconoscere le loro voci.
Un ulteriore tipo di software di riconoscimento vocale automatico viene utilizzato specificamente per la traduzione in lingua straniera. Una frase pronunciata in uno di questi programmi può essere riprodotta in una seconda lingua in modo molto simile a un registratore vocale tradizionale. I professionisti aziendali che viaggiano spesso in altri paesi a volte utilizzano questo tipo di software di trascrizione del riconoscimento vocale per una questione di comodità, perché le scadenze pressanti non sempre consentono tempo extra per memorizzare le frasi in una seconda lingua. Il software di riconoscimento vocale viene utilizzato anche in campi professionali come la segnalazione in tribunale e la trascrizione medica, sebbene non sostituisca completamente i trascrittori umani.