Un registro di resistività è un sistema di raccolta dati utilizzato per giudicare il potenziale elettrico nelle rocce. Poiché diversi tipi di rocce hanno una diversa conduttività elettrica, i registri di resistività possono fornire informazioni sulle varie composizioni delle formazioni rocciose sepolte sotto la superficie. Questi registri sono spesso utilizzati dall’industria petrolifera per trovare giacimenti naturali di petrolio mediante un processo chiamato valutazione della formazione.
La resistività è espressa in Ohm o Ohm/metro. È spesso espresso in scala logaritmica perché ogni area studiata ha solitamente un intervallo di resistività. Inoltre, la quantità di corrente registrata dipende dall’area che si sta studiando. Aree più grandi avranno correnti meno dense, quindi per determinare la misurazione ohm/metro, la densità della corrente registrata viene divisa per l’area da testare. Poiché la corrente elettrica non può penetrare molto nel terreno, vengono praticati pozzi di trivellazione per facilitare lo studio delle formazioni più lontane dalla superficie.
Due diversi tipi di apparecchiature utilizzate per ottenere i registri di resistività sono i laterolog e le bobine di induzione. I laterologi si basano su informazioni ottenute da elettrodi, che inviano corrente elettrica nella roccia, posizionati in varie posizioni lungo il foro. Le bobine di induzione si basano sui campi magnetici prodotti dalle bobine e sono utilizzate meno frequentemente nella valutazione della formazione.
Diversi fattori contribuiscono alla conduttività elettrica delle rocce. La porosità e la salinità aumentano la conduttività elettrica. Al contrario, la roccia non porosa e le aree costituite principalmente da argilla la riducono. Petrolio e gas hanno un’elevata resistività e possono leggere 50-500 ohm sul registro della resistività, mentre l’acqua avrà solo una lettura di 1-10 ohm. I registri stessi assomigliano molto alle letture del sismografo o della macchina della verità: una serie di linee sinuose su un pezzo di carta.
Nella trivellazione petrolifera, un geologo del petrolio studia la resistività e altri registri per vedere se è probabile che la quantità di petrolio trovata vicino a nuovi pozzi valga la pena di ulteriori trivellazioni. Una volta perforato un pozzo, verrà chiamato un geologi del petrolio per analizzare la quantità di petrolio presente nelle vicinanze. Questi geologi, tuttavia, non guardano solo al registro della resistività, poiché le rocce non porose e l’acqua salata hanno entrambe un’elevata resistività ma non il petrolio. Durante il processo vengono esaminati anche altri registri, come i raggi gamma e i registri di porosità.
La resistività viene utilizzata anche negli studi scientifici per scoprire di più sulla geologia della Terra. Nella litostratigrafia, lo studio degli strati della Terra, gli scienziati usano la resistività per ottenere informazioni sugli strati della Terra. Studiando la composizione delle rocce create nel corso dei millenni, gli scienziati possono trarre conclusioni sulla storia e l’evoluzione della Terra.