L’attrezzatura per lo sgrassaggio varia in base al volume di sgrassaggio necessario, al tipo di grasso da rimuovere e all’utilizzo del pezzo dopo lo sgrassaggio. Per semplici lavori di sgrassaggio che un meccanico fai-da-te potrebbe utilizzare, i solventi per la pulizia e le idropulitrici portatili generalmente fanno il lavoro. Lo sgrassaggio industriale si basa su apparecchiature di sgrassaggio più sofisticate come sgrassatori a vapore, sgrassatori a ultrasuoni e sistemi di sgrassaggio acquosi.
Gli sgrassatori a vapore sono progettati per rimuovere il grasso da una parte sospesa direttamente sopra il solvente bollente in una nuvola di vapore. La differenza di temperatura tra il vapore caldo e la parte relativamente fredda produce la condensazione del solvente sgrassante a vapore, che dissolve il grasso. Dopo questa pulizia a caldo con solvente, una parte potrebbe essere ulteriormente pulita mediante pulizia a ultrasuoni o ad immersione. Questo metodo di sgrassaggio industriale viene utilizzato per componenti e parti elettroniche che potrebbero essere danneggiate dall’immersione in acqua.
Esistono sul mercato almeno due tipi di apparecchiature per la sgrassatura a vapore e si distinguono principalmente per il tipo di solvente utilizzato nel processo di pulizia. Uno utilizza bromuro di n-propile e solventi clorurati come il tricloroetilene (TCE) e l’altro utilizza solventi fluorurati come l’idrofluorocarburo (HFC) come sgrassanti a vapore. Le apparecchiature di sgrassaggio montate per utilizzare HFC e relativi solventi sono considerate più rispettose dell’ambiente.
Gli sgrassatori ad ultrasuoni utilizzano trasduttori per creare onde ultrasoniche che rompono il grasso sulla superficie di una parte. Questo metodo di rimozione del grasso è relativamente costoso ed è tipicamente utilizzato in piccoli sistemi, spesso in combinazione con altri metodi di sgrassaggio industriale. Un vantaggio degli sgrassatori ad ultrasuoni è la capacità di rimuovere grasso e sporco da materiali porosi come l’ottone, il che rende questo metodo generalmente superiore ad altri sgrassanti per metalli.
Lo sgrassaggio acquoso utilizza attrezzature speciali per rimuovere gli oli dalle parti che necessitano di uno sgrassaggio da leggero a moderato. Invece di un detergente di tipo solvente, lo sgrassaggio acquoso utilizza un detergente biodegradabile che produce meno rischi per gli operatori o per l’ambiente rispetto a molte altre tecniche di sgrassaggio. A seconda del design dello sgrassante, gli oli contaminanti possono essere emulsionati e rimossi, oppure separati e schiumati meccanicamente dalla superficie della soluzione sgrassante. Spesso, lo sgrassaggio acquoso precede un’ulteriore pulizia in uno sgrassatore ad ultrasuoni.
Nello sgrassaggio industriale è importante ricordare che qualsiasi tipo di attrezzatura sgrassante progettata per l’utilizzo di solventi può rientrare nelle normative degli enti governativi. Qualsiasi sostanza classificata come composto organico volatile deve essere utilizzata in modo sicuro per prevenire danni agli operatori o all’ambiente. I solventi utilizzati nello sgrassaggio industriale sono considerati materiali pericolosi e devono essere smaltiti secondo le linee guida.