Il Judiciary Act del 1789 fu approvato dal Congresso degli Stati Uniti per organizzare la Corte Suprema e altri tribunali federali. Questo atto divideva il paese in distretti giudiziari con un tribunale distrettuale e tribunali distrettuali per esaminare una varietà di casi. Un’altra componente del Judiciary Act è stata la creazione dell’ufficio del Procuratore Generale e del servizio degli US Marshals. Il Congresso ha anche permesso alle persone citate al di fuori dei loro stati di giudicare i loro casi nei tribunali federali piuttosto che statali. In un caso emblematico, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha dichiarato incostituzionale la disposizione dell’Atto per gli atti di mandamus nel 1803.
I membri del Congresso nel 1789 votarono per dividere gli Stati Uniti in 13 distretti per semplificare il processo giudiziario. Questi distretti sono stati inizialmente assegnati agli 11 stati che hanno ratificato la nuova Costituzione: North Carolina e Rhode Island sono stati assegnati distretti nel 1790. A ciascun distretto giudiziario è stato assegnato un tribunale distrettuale e un tribunale distrettuale che avrebbe esaminato casi al di fuori del regno dei tribunali locali. I tribunali del circuito erano presieduti da giudici della Corte Suprema itineranti che ascoltavano casi penali. I tribunali distrettuali si sono occupati di reati minori e casi di reati in alto mare.
Questa legge federale ha creato diversi uffici destinati a organizzare le forze dell’ordine e la giustizia negli Stati Uniti. Congresso compreso l’Ufficio del Procuratore Generale. Al procuratore generale è stato assegnato il ruolo di avvocato difensore quando il governo è stato citato in giudizio. Questo ufficio ha anche coordinato le indagini sulle violazioni del diritto federale da parte di individui e imprese. Il Judiciary Act ha anche assegnato un US Marshal e un avvocato federale a ciascun distretto giudiziario. I Marshal degli Stati Uniti sono stati incaricati di eseguire gli ordini dei tribunali federali mentre i procuratori degli Stati Uniti sono stati incaricati di perseguire azioni legali per conto del governo federale nei loro distretti.
Il Congresso ha creato il potere di rimozione ai tribunali federali nel testo della legge sulla magistratura. Il potere di rimozione si riferisce alla capacità di un imputato di chiedere un’udienza davanti a un giudice federale se l’altro litigante ha sede in uno stato diverso. Questa disposizione è stata progettata per proteggere un imputato da potenziali pregiudizi e corruzione nello stato di origine dell’accusatore. Il Judiciary Act rafforza anche la disposizione costituzionale secondo cui la Corte Suprema ha l’ultima parola sulle interpretazioni del diritto federale.
La Corte Suprema è stata coinvolta nell’eliminazione di una disposizione del Judiciary Act del 1789 nel caso Marbury v. Madison. Questa decisione del 1803 ha stabilito che la disposizione della legge per gli atti di mandamus della Corte Suprema era incostituzionale. Un atto di mandamus è un ordine da un tribunale superiore a un tribunale inferiore di svolgere o non svolgere una specifica funzione amministrativa. Il Judiciary Act del 1789 è spesso ricordato come il primo disegno di legge del Congresso che è stato sottoposto a revisione giudiziaria sotto il concetto di controlli e contrappesi.