C’è una forte correlazione tra l’alcol e l’aggressione sessuale, ma sarebbe un errore pensare che, poiché la relazione esiste, bere alcolici porta inevitabilmente all’aggressione sessuale. Numerosi studi di ricerca mostrano che l’alcol è coinvolto in poco più della metà di tutti i casi di aggressione sessuale negli Stati Uniti, così come nel crimine violento in generale, ma la relazione tra i due non è causale. Se esistesse effettivamente una relazione causale tra alcol e aggressione sessuale, allora si potrebbe dire che chiunque bevesse alcol commetterebbe violenza sessuale, il che non è vero.
Gran parte della nostra conoscenza della connessione tra alcol e violenza sessuale deriva da ricerche accademiche, perché secondo tale ricerca, la maggior parte dei casi di violenza sessuale non viene segnalata alle forze dell’ordine. Questa ricerca suggerisce che non solo i perpetratori hanno bevuto in circa la metà di tutte le aggressioni sessuali, ma circa la metà delle vittime aveva bevuto nel momento in cui sono state aggredite. In molti casi, l’autore e la vittima avevano bevuto insieme o nello stesso ambiente. In più di tre quarti di tutti gli episodi di violenza sessuale, l’autore e la vittima si conoscevano in precedenza.
Questi risultati hanno spinto alcuni a concludere che almeno una parte della responsabilità per l’aggressione sessuale spetta alla vittima, la famosa difesa “incolpare la vittima”. Indagini più approfondite suggeriscono che il consumo di alcol da parte delle vittime non ha tanto “invitato” all’aggressione sessuale quanto interferito con la loro capacità di generare segnali che potrebbero dissuadere i loro aggressori. In altre parole, poiché l’alcol compromette sia il giudizio che la risposta agli eventi esterni, una vittima di violenza sessuale potrebbe non percepire una situazione rischiosa e potrebbe anche non essere in grado di articolare chiaramente le sue obiezioni.
La stessa compromissione del giudizio e della percezione può anche spiegare perché così tanti episodi di violenza sessuale coinvolgono aggressori che hanno bevuto, anche senza giustificare il loro comportamento. Sebbene sia difficile sostenere l’idea che l’alcol riduca le inibizioni perché sono apprese e non dovrebbero rispondere agli stimoli chimici, le proprietà dell’alcol che alterano il giudizio potrebbero rendere alcuni uomini meno sensibili alla propria percezione del rischio di aggressione sessuale a donna. Questo potrebbe spiegare perché un uomo violenterebbe una donna con cui aveva bevuto e che era svenuta. Inoltre, secondo la ricerca, quando gli uomini che hanno bevuto aggrediscono le donne coscienti, la loro capacità di comprendere l’espressione di riluttanza a partecipare al sesso di una vittima è probabilmente compromessa.
Un fatto importante da tenere a mente quando si considera la relazione tra alcol e aggressione sessuale è che anche se l’alcol è un depressivo e offusca i sensi, l’aggressione sessuale è un’attività che richiede concentrazione e concentrazione. Considera che la persona gravemente ubriaca viene spesso definita “deteriorata”. Quindi, anche se l’alcol può aver indotto l’aggressore a credere di non fare nulla di sbagliato, deve anche superare gli effetti dell’alcol per raggiungere il suo obiettivo. Ciò suggerisce che l’aggressore, sebbene sobrio, abbia considerato l’aggressione sessuale come un comportamento appropriato o almeno desiderabile; potrebbe anche aver pensato di poter sfuggire alla responsabilità dell’aggressione sessuale mentre lui e la sua vittima sono entrambi sotto l’influenza dell’alcol.
Sebbene ci sia un buon corpo di ricerche sulla relazione tra alcol e violenza sessuale che supporta queste ipotesi, non è ben compreso al di fuori delle comunità accademiche e delle forze dell’ordine. Pertanto, le vittime spesso si incolpano di essere state aggredite o violentate; inoltre, convenzioni culturali o religiose possono anche influenzare una vittima a non denunciare l’aggressione. Nonostante la pretesa illuminazione, le vittime temono di essere ostracizzate o etichettate come “merce danneggiata”.