Le Amazzoni erano una leggendaria razza di donne guerriere nella mitologia greca. Sono presenti frequentemente nei resoconti di guerra greci e romani, ma non ? noto se fossero puramente leggendari o basati su un vero gruppo di donne guerriere. Le Amazzoni del mito erano una societ? esclusivamente femminile.
Secondo il mito greco, le Amazzoni avevano un regno indipendente situato nell’odierna Turchia. Diversi resoconti collocano le Amazzoni in luoghi diversi, tipicamente ai confini del mondo conosciuto. In alcune versioni, agli uomini non era permesso vivere nel territorio amazzonico o accoppiarsi con le amazzoni. Ogni anno, le Amazzoni si accoppiavano con i membri di una vicina trib? tutta maschile, i Gargareani, per mantenere la loro popolazione. I bambini maschi sarebbero stati abbandonati, uccisi o mandati a vivere con i Gargareani.
Le amazzoni occupano un numero di posti importanti nel mito greco. La storia pi? nota ? quella della guerra attica tra gli ateniesi e le amazzoni, iniziata quando Eracle rub? la cintura magica appartenente alla regina delle amazzoni, Ippolita, come uno dei suoi dodici compiti. Eracle fu affiancato nella sua impresa da Teseo, che rap? la sorella di Ippolita, Antiope. Le Amazzoni si vendicarono con un raid sull’Attica, nel sud della Grecia, e furono sconfitte dagli Ateniesi. Le rappresentazioni di questa battaglia, chiamate amazonomachie, erano popolari nell’arte greca. In alcune versioni, Teseo sposa Antiope e in altre sposa Ippolita. In entrambi i casi, ? l’unico resoconto di un matrimonio amazzonico. Teseo ebbe un figlio da questa unione di nome Ippolito.
L’evidenza archeologica suggerisce che potrebbero esserci state vere donne guerriere su cui si basavano le leggendarie Amazzoni in Scizia, un’area dell’Eurasia a nord del Mar Caspio. Nella zona sono state scoperte tombe di fanciulle guerriere. Poich? gli uomini della zona erano spesso lontani a combattere per lunghi periodi, le donne potrebbero aver dovuto difendersi e passare molto tempo senza accoppiarsi, forse ispirando il mito delle Amazzoni.