Los puntos extremos más obvios del mundo son los polos norte y sur. La línea imaginaria que atraviesa los polos norte y sur crea el eje alrededor del cual gira el mundo. Como tales, estos se denominan polos geográficos. También hay polos norte y sur magnéticos, que es donde apuntan todas las brújulas. Los polos norte y sur están ubicados en un territorio extremadamente frío: el polo norte en el océano Ártico, el polo sur en un lado del continente de la Antártida. El Polo Sur y el Polo Norte fueron alcanzados por expediciones en 1911 y 1908, respectivamente.
Otros puntos extremos famosos son las elevaciones más altas y más bajas del mundo. El punto más alto del mundo es el monte. Everest, en el Tíbet, con una elevación de 8,848 m (29,028 pies) sobre el nivel del mar. Esto es un poco menos de 5 1/2 millas sobre el nivel del mar. monte El Everest se coronó por primera vez en 1953. Más de 200 escaladores han muerto en sus peligrosas laderas.
La elevación más baja del mundo en tierra firme es la costa del Mar Muerto, a 420 metros (1,378 pies) por debajo del nivel del mar. Aún más abajo está la Fosa Subglacial de Bentley, ubicada en la Antártida, a 2,555 metros (8,327 pies) por debajo del nivel del mar, que es el punto más bajo de la superficie de la Tierra que no está cubierto por el océano, aunque está cubierto por hielo. El punto más extremo de baja altitud en los océanos es el Challenger Deep, en el fondo de la Fosa de las Marianas: 10,911 m (35,797 pies) bajo el nivel del mar. La presión del agua aquí es de aproximadamente 1095 atmósferas, más de 10 veces la presión superficial del planeta Venus. El Challenger Deep solo ha sido visitado una vez por seres humanos: Don Walsh y Jacques Piccard en 1960 en el batiscape de Trieste.
Otros puntos extremos del mundo tienen que ver con la temperatura. En 1922, en El Azizia, Libia, se midió una temperatura de 57.8 ° C (136 ° F). El segundo lugar es una temperatura de 56.7 ° C (134 ° F) medida en Death Valley, California, en 1913. Bajo estas temperaturas, probablemente querrá pasar la mayor parte del tiempo frente a un aire acondicionado pesado.
El punto extremo más frío del mundo es la estación Vostok, en la Antártida, ubicada cerca del Polo Sur de Inaccesibilidad. En 89.6 se midió allí una temperatura de -128.6 ° C (-1983 ° F). Es probable que en el área, cerca de la cima de la capa de hielo local, se alcancen temperaturas aún más frías, ya que la temperatura disminuye de manera confiable con la altitud.