Aruba es un estado independiente que forma parte del Reino de los Países Bajos, en el extremo sur del Caribe, solo a unas 16 millas (27 km) al norte de la costa de Venezuela. Tiene una superficie de aproximadamente 75 millas cuadradas (193 kilómetros cuadrados), un poco más grande que Washington DC. El clima es más seco que gran parte del Caribe, con días soleados básicamente todo el año y muy poco riesgo de huracanes.
Históricamente, Aruba estuvo bajo el dominio español desde principios del siglo XVI hasta mediados del siglo XVII, cuando fue tomada por los holandeses. Los holandeses continuaron administrando la isla hasta el siglo XX, con solo un breve descanso durante las guerras napoleónicas, cuando los británicos tomaron el control de la isla. Durante la última parte de la Segunda Guerra Mundial, Aruba fue un protectorado tanto de Gran Bretaña como de Estados Unidos. Durante el siglo XIX, se descubrió oro y la isla se volvió próspera. Esta prosperidad se vio reforzada a principios del siglo XX, cuando la infraestructura petrolera llegó a la isla.
A diferencia de la mayor parte del Caribe, Aruba nunca jugó un papel importante en la economía del comercio de esclavos o de las plantaciones. Dado que Aruba recibe muy poca lluvia, no hubo ningún incentivo para cultivar caña de azúcar u otros cultivos de la isla, lo que redujo el incentivo para hacer de Aruba una parada importante en el comercio de esclavos. Como resultado, la demografía de Aruba es predominantemente española y holandesa, con influencia de los pueblos indígenas Arawak.
En 1954, las Antillas Holandesas, que incluía Aruba, y Surinam se convirtieron en parte del Reino de los Países Bajos recientemente reconstituido, junto con el estado actual de los Países Bajos en el norte de Europa, como regiones autónomas con poder de voto en lo que respecta a asuntos que afectaban a todo el Reino . Esto también significaba que, en lugar de estar sujetos al gobierno de los Países Bajos, podían tomar decisiones de manera autónoma sobre asuntos internos. En 1986 Aruba se separó de las Antillas Neerlandesas, convirtiéndose en un país independiente, pero siendo parte del gran Reino de los Países Bajos.
Desde la década de 1990, la industria del turismo en Aruba ha crecido de manera constante, lo que le ha dado a la isla una economía fuerte y estable. El clima en Aruba es un gran atractivo para los visitantes, quienes pueden esperar encontrar días sin nubes casi todo el tiempo. Las hermosas vistas al mar, la proximidad a la parte continental de América del Sur y las playas de arena blanca también son factores motivadores. El nivel de vida en Aruba es bastante alto para el Caribe, con un PIB per cápita entre los 100,000 ciudadanos de la isla de aproximadamente 24,000 dólares estadounidenses (USD).
Aruba atiende a los vacacionistas, y la isla alberga muchos pequeños bed and breakfast, bungalows, hoteles y grandes complejos turísticos. La moneda de Aruba es el florín de Aruba, con un tipo de cambio de aproximadamente 1.75 florines por dólar estadounidense. Una habitación promedio cuesta entre 100 y 200 florines (50-100 USD), y las habitaciones de lujo cuestan mucho más. Las comidas cuestan entre 10 y 40 florines (5-20 USD). Debido a la fuerte economía y el compromiso con el turismo, casi cualquier comodidad se puede encontrar en Aruba, lo que lo convierte en un excelente lugar para viajar para aquellos que desean tener sus comodidades a mano.