Bank Night fue una forma de lotería utilizada para promover la industria cinematográfica en la década de 1930, cuando la Gran Depresión hizo que algunos consumidores se mostraran reacios a gastar dinero, especialmente en frivolidades como las películas. Aunque Bank Night fue una tradición de corta duración, algunos historiadores han sugerido que pudo haber contribuido significativamente a los ingresos de muchas salas de cine, permitiéndoles sobrevivir durante el período de escasez de la Depresión. Para 1940, Bank Night había desaparecido por completo, gracias a las prohibiciones de Bank Night y las ideas cambiantes sobre cómo hacer negocios.
En Bank Night, la gente podía ir al teatro y poner sus nombres en una lotería de premios. Técnicamente, no era necesario realizar ninguna compra, pero mucha gente sí compraba entradas para el cine, especialmente porque los eventos de Bank Night a menudo se llevaban a cabo durante el intermedio. A medida que los nombres fueron sacados y llamados, la gente tuvo que apresurarse a subir al escenario para reclamar sus premios, o arriesgarse a perderlos. Los premios iban desde diversos bienes de consumo hasta dinero en efectivo.
El concepto fue desarrollado por Charles Yaeger, quien celebró el primer Bank Night en 1931 en Colorado. Reconociendo algo bueno cuando lo vieron, muchos cines intentaron entrar en acción, sosteniendo su propia versión. Sin embargo, Yaeger estableció una franquicia que permitía a los cines comprar para obtener equipos, artículos y películas oficiales de Bank Night, y protegió su franquicia de forma agresiva, demandando a varios cines por tener sus propias noches de banco.
La estructura de Bank Night fue diseñada para evitar las estrictas restricciones contra la lotería que estaban presentes en muchos estados. Debido a que la gente no necesitaba comprar nada, Bank Night no estaba sujeto a regulación, aunque obviamente era una forma de lotería. Sin embargo, algunos teatros comenzaron a resistirse a la idea y la popularidad de Bank Night disminuyó rápidamente después de su apogeo en 1936.
Hoy, Bank Night sigue vivo principalmente en la forma de una nota al margen de la historia del cine de la década de 1930, que explica cómo algunos teatros sobrevivieron cuando otros lucharon. Sin embargo, para las personas en los difíciles tiempos económicos de la década de 1930, Bank Night habría sido un evento muy emocionante, especialmente en las ciudades más pequeñas, y a menudo los residentes lo esperaban con entusiasmo. A veces, los premios en efectivo pueden ser bastante grandes, creando un gran incentivo para presentarse en Bank Night.