¿Qué es el Greenback Party?

El Greenback Party fue un partido político estadounidense que estuvo activo desde 1874 hasta 1884. Su plataforma principal para ver al gobierno controlar únicamente el sistema monetario estadounidense, y no debe estar respaldado por una reserva de oro o plata. El partido tomó su nombre de la moneda del dólar, una forma de papel moneda utilizada durante la Guerra Civil que no estaba respaldada por la reserva federal.

Después de la Guerra Civil hubo un debate sobre si Estados Unidos debería volver a una moneda respaldada por oro y plata o mantener el sistema del dólar. Los partidarios del dólar eran en su mayoría agricultores y pobres que veían el potencial del dólar para aumentar la inflación y, con suerte, ayudarlos a pagar sus deudas. Organizaron y formaron el Greenback Party en 1874 con esta creencia como parte central de su plataforma.

Los esfuerzos del partido para conseguir apoyo para el dólar fracasaron, y la Ley de Reanudación de 1875 ordenó que la moneda del dólar se retirara gradualmente de la circulación. También decretó que toda moneda de curso legal volvería a estar respaldada por reservas de oro y plata. Si bien existían temores de que la cancelación del billete verde provocaría prisas bancarias y pánico por el valor del papel moneda, la transición transcurrió sin problemas y sin mayores incidentes. Con su principal plataforma política considerada completamente irrelevante, el Partido Greenback cambió sus agendas.

En 1878, el Greenback Party se rebautizó a sí mismo como Greenback-Labor Party, adoptando una agenda progresista pro-laborista. Apoyó ideas progresistas como el impuesto sobre la renta, la jornada laboral de ocho horas y el derecho al voto de la mujer. Pasar de un partido agrario puro a uno que aceptaba a los trabajadores industriales ayudó a ampliar su atractivo. En el momento de las elecciones de 1878, tenía un millón de votantes. Con el respaldo adicional de la clase trabajadora y el apoyo continuo de la comunidad agrícola, el partido independiente obtuvo 1 escaños en el Congreso ese año.

Sin embargo, su éxito duró poco. A medida que las condiciones económicas mejoraron en todo Estados Unidos durante la primera mitad de la década de 1880, el descontento de los trabajadores disminuyó. Sin el apoyo del trabajador industrial, el Greenback-Labor Party no pudo obtener votos. Su popularidad se desplomó, y las elecciones de 1880 lo vieron obtener unos escasos 300,000 votos para el candidato presidencial, el general James B. Weaver. Su candidato presidencial de 1884, el general Benjamin Franklin Butler, también fracasó en su campaña para la Casa Blanca. Tras estos dos sucesivos fracasos, el partido se disolvió por completo. Los líderes del Greenback Party pasaron a ser la plataforma para los derechos de los trabajadores y otras agendas progresistas tanto en el Partido Laborista Sindical como en el Partido Populista.