El pájaro del estado de Nueva Jersey es el jilguero oriental. Esta ave vive principalmente en las regiones del norte de los Estados Unidos, así como en Canadá. Se alimenta de una variedad de semillas y prefiere los espacios abiertos de los prados silvestres. Esta ave se convirtió en ave estatal de Nueva Jersey en enero de 1935. Nueva Jersey se convirtió en el estado número 45 de los Estados Unidos en declarar ave estatal. El jilguero oriental también es reclamado por el estado de Iowa.
El ave del estado de Nueva Jersey también se conoce a veces como un jilguero americano o un canario salvaje. Durante la temporada de apareamiento, el jilguero tiende a permanecer en las áreas entre Canadá y Carolina del Norte. Esta temporada a menudo comienza a mediados o finales de julio y coincide con el apogeo de la temporada de alimentación de las aves. A medida que el clima comienza a tornarse frío, las aves migran al sur de Canadá y viajan tan al sur como México. Tanto los machos como las hembras de la especie también se oscurecen en sus coloraciones durante este período de migración.
El jilguero oriental macho es típicamente reconocible por su plumaje de color amarillo brillante, coronado por puntas de alas negras y cola que a menudo están atravesadas por rayas blancas brillantes. También parece tener marcas negras sobre la parte superior de la cabeza que se extienden hacia el pico. La hembra del jilguero oriental presenta colores más apagados que su homólogo masculino. Su coloración es un poco más oscura, parece algo aceitunada, y presenta las puntas de las alas y la cola de color marrón, en lugar de negro. La hembra de la especie no tiene marcas en la parte superior de la cabeza ni alrededor de la cara.
Esta ave se alimenta de una dieta que consiste principalmente en semillas. Los dientes de león, los cardos, la ambrosía, los girasoles y la onagra se encuentran entre sus opciones de fuentes de alimentos más comunes. El pico de forma cónica del jilguero oriental se presta a romper la cáscara dura de la semilla para extraer la carne dulce del interior. Las garras pequeñas y ágiles del pájaro también están diseñadas exclusivamente para sostener los delicados tallos de estas semillas mientras come. Estas plantas se encuentran a menudo en los espacios abiertos de los prados silvestres, donde estas aves se encuentran con mayor frecuencia.
El ave del estado de Nueva Jersey es principalmente monógama y elige una pareja de por vida. Estas dos aves pueden producir múltiples crías durante el tiempo que pasan juntas. Sus huevos aparecen de color blanquecino y presentan manchas marrones hacia el extremo más grande del huevo. Son en gran parte de forma bulbosa y estrechos hasta un punto pequeño y redondeado en el extremo opuesto.